《珠兒》

常州民李化，富有田產，年五十餘無子，一女名小惠，容質秀美，夫妻最憐愛之。十四歲暴病夭殂，冷落庭幃，益少生趣。始納婢，經年餘生一子，視如拱璧，名之珠兒。兒漸長，魁梧可愛，然性絕癡，五六歲尚不辨菽麥，言語蹇澀。李亦好而不知其惡。會有眇僧募緣於市，輒知人閨闥，於是相驚以神，且云能生死禍福人。幾十百千，執名一索，無敢違者。詣李募百緡，李難之。給十金不受，漸至三十金。僧厲色曰：「必百金，缺一文不可！」李怒，收金而去。僧忿然起曰：「勿悔！勿悔！」無何，珠兒心暴痛，爬刮床席，色如土灰。李俱，將八十金詣僧求救。僧笑曰：「多金大不易！然山僧何能為？」李回而兒已死。李慟甚，以狀訴邑宰。宰拘僧訊鞫，亦辨給無情詞。笞之，似擊鞔革。令搜其身，得木人二、小棺一、小旗幟五。宰怒，以手疊訣舉示之。僧乃懼，自投無數。宰不聽，杖殺之。李叩謝而歸。

時已曛暮，與妻坐床上。忽一小兒，㑌儴入室，曰：「阿翁行何疾？極力不能得追。」視其體貌，當得七八歲。李驚，方將詰問，則見其若隱隱現，恍惚如煙霧，宛轉間已登榻。李推下之，墮地無聲。曰：「阿翁何乃爾！」瞥然復登。李懼，與妻俱奔。兒呼阿父、阿母，嘔啞不休。李入妾室，急闔其扉，還顧，兒已在膝下。李駭問何為。答曰：「我蘇州人，姓詹氏。六歲失怙恃，不為兄嫂所容，逐居外祖家。偶戲門外，為妖僧迷殺桑樹下，驅使如倀鬼，冤閉窮泉，不得脫化。幸賴阿翁昭雪，願得為子。」李曰：「人鬼殊途，何能相依？」兒曰：「但除斗室，為兒設床褥，日澆一杯冷漿粥，餘都無事。」李從之。兒喜，遂獨臥室中。

晨來出入閨閣如家生。聞妾哭子聲，問：「珠兒死幾日矣？」答以七日。曰：「天嚴寒，尸當不腐。試發塚起視，如未損壞，兒當活之。」李喜，與兒去，開穴驗之，軀殼如故。方深忉怛，回視，兒失所在。異之，異尸歸，方置榻上，目已瞥動，少頃呼湯，湯已而汗，汗已遂起。群喜珠兒復生，又加之慧黠便利，迥異平昔。但夜間殭臥，毫無氣息，共轉側之，冥然若死。眾大愕，謂其復死；天將明，始若夢醒。群就問之，答云：「昔從妖僧時，有兒等二人，其一名呼哥子。昨追我父不及，蓋在後與哥子作別耳。今在冥司，與姜員外作義嗣，夜分，固來邀兒戲。適以白鼻騧送兒歸。」母因問：「在陰司見珠兒否？」曰：「珠兒已轉生矣。渠與阿翁無父子緣，不過金陵嚴子方，來討百十千債負耳。」初，李販於金陵，欠嚴貨價未償，而嚴翁死，此事無人知者。李聞之大駭。

母問：「兒見惠姊否？」兒曰：「不知。再去當訪之。」又二三日，謂母曰：「姊在陰司大好，嫁得楚江王小郎子。珠翠滿頭髻。一出門，便十百作呵殿聲。」母曰：「何不一歸寧？」曰：「人既死，與骨肉無關切。倘有人細述前生，方豁然動念耳。昨托姜員外，夤緣見姊姊，姊呼我坐珊瑚床上，與言父母懸念，渠都如眠睡。兒云：『姊在時，喜繡並蒂花，剪刀刺手爪，血涴綾子上，姊就刺作赤水雲。今母猶掛床頭壁，顧念不去心。姊忘之乎？』姊始淒感，云：『會須白郎君，歸省阿母。』」母問其期，答言不知。一日謂母：「姊行且至，僕從大繁，當多備漿酒。」少間奔入室曰：「姊來矣！」移榻中堂，曰：「姊姊且憩坐，少悲啼。」諸人悉無所見。兒率人焚紙酹飲於門外，反曰：「騶從暫令去矣。姊言：『昔日所覆綠被，曾為燭花燒一點如豆大，尚在否？』」母曰：「在。」即啟笥出之。兒曰：「姊命我陳舊閨中。乏疲，且小臥，翌日再與阿母言。」東鄰趙氏女，故與惠為繡閣交。是夜忽夢惠襆頭紫帔來相望，言笑猶如平生。且言：「我今異物，父母覿面，不啻河山。將借妹子與家人共語，勿須驚恐。」質明，方與母言。忽僕地悶絕。逾刻方醒，向母曰：「小惠與我嬸別幾年矣，頓髪髪白發生！」母駭曰：「兒病狂耶？」女拜別即出。母知其異，從之。直達李所，抱母哀啼。母驚，不知所謂。女曰：「兒昨歸，頗委頓，未遑一言。兒不孝，中途棄高堂，勞父母哀念，罪莫大焉！」母頓悟，乃哭。已而問曰：「聞兒今貴，甚慰母心。但汝棲身王家，何遂能來？」女曰：「郎君與兒極燕好，姑舅亦相撫愛，頗不謂妒醜。」惠生時好以手支頤，女言次，輒作故態，神情宛似。未幾珠兒奔入，曰：「接姊者至矣。」女乃起，拜別泣下，曰：「兒去矣。」言訖，復踣，移時乃醒。

後數月，李病劇，醫藥無效。兒曰：「旦夕恐不救也！」二鬼坐床頭，一執鐵杖子，一挽苧麻繩，長四五尺許，兒晝夜哀之不去。」母哭，乃備衣衾。既暮，兒趨入曰：「雜人婦，且退去，姊夫來視阿翁。」俄頃，鼓掌大笑。母問之，曰：「我笑二鬼，聞姊夫來，俱匿床下如龜鱉。」又少時，望空道寒暄，問姊起居。既而拍手曰：「二鬼奴哀之不去，至此大快！」乃出之門外，卻回，曰：「姊夫去矣。二鬼被鎖馬鞅上。阿父當即無恙。姊夫言：歸白大王，為父母乞百年壽也。」一家俱喜。至夜病良已，數日尋瘥。

延師教兒讀，兒甚慧，十八歲入邑庠，猶能言冥間事。見里中病者，輒指鬼祟所在，以火爇之，往往得瘳。後暴病，體膚青紫，自言鬼神責我洩露，由是不復言。

  常州的李化，很富有，田產很多。五十多歲了，沒有兒子，有一個女兒，叫小惠，長得很秀美，夫妻倆特別喜歡，十四歲時，卻得暴病死了，家裡冷落，沒有了樂趣。

  李化於是又娶了一個妾，過了一年多，生了一個兒子，當做珍寶一樣，取名叫珠兒。兒子逐漸長大了，長得很壯實，很可愛，可是卻特別傻，五六歲時還分辨不出什麼是麥子，話也說不清楚。李化只是喜歡，也不覺得不好。

  當時有一個瞎和尚，在市場上化緣，能知道人家閨閣中的事，於是大家都以為是神。這個和尚還說能讓人生死或得禍得福，點著名地要錢，幾十串到幾千串，沒有人敢不給。一天到了李化這裡，要募一百串錢。李化覺得為難，給了十兩銀子，可和尚不要，逐漸加到了三十兩，和尚嚴厲地說：“就要一百串，少一文也不行。”李化也發怒了，收起銀子走了。和尚一下站起來，說：“別後悔，別後悔！”沒多久時間，珠兒的心劇痛，抓撓著床席，臉色像土灰。李化害怕了，拿八十兩銀子找和尚求救。和尚笑著說：“拿這麼多錢真是不容易，不過我哪有什麼本事救。”李化回到家，珠兒已經死了。李化悲痛萬分，到縣衙去告狀。縣官把和尚抓來審問，和尚狡辯，也沒說實話。讓人打，像打在鼓皮上。縣官讓搜和尚的身，找到兩個小木頭人，一個小棺材，五面小旗幟。縣官拿著這些東西給和尚看，和尚害怕了，一個勁兒地磕頭。縣官也不理，讓用木杖給打死了。李化磕頭謝了縣官，回家了。

  這時天已經黃昏，李化和妻子坐在床上，忽然看見一個小孩兒進到屋裡，說：“父親怎麼走得這麼快，我盡力追趕也趕不上。”李化看這個小孩也就七八歲，很驚訝，正要問時，就見小孩忽隱忽現，好像煙霧一樣，轉眼間已經上了床。李化把他推了下去，掉在地上，也沒有聲音，還說：“父親為什麼要這樣！”轉眼又上了床。李化害怕了，和妻子一起跑了出去，小孩阿父，阿母一直叫個不停。李化跑進了妾的屋子，急忙把門關上了，回頭一看，小孩已經在跟前了。李化很害怕，問小孩要幹什麼？

  小孩說：“我是蘇州人，姓詹，六歲時父母死了，哥哥嫂子容不下我，把我趕到了姥爺家，一天在門口玩時，讓妖和尚迷住，殺死在了桑樹下，當個幫凶的鬼趕著使喚，無處申冤，也不能托生，幸虧父親除了妖和尚，給我昭了雪，我願意做您的兒子。”

  李化說：“人和鬼不在一條路上，怎麼能相處？”

  小孩說：“只要一間小屋子，要一套床鋪被褥，每天給上一碗冷水冷飯就行，其餘不需要什麼。”

  李化答應了，給布置好，小孩很高興，自己一個人睡在屋裡，早晨出來，像家裡的孩子一樣。

  小孩聽見李化的小妾哭兒子的聲音，問：”珠兒死了幾天了？”

  李化說：“七天了。”

  小孩說：“天氣嚴寒，屍首應當還沒有腐爛，可以試著挖開墳墓，如果沒腐壞，珠兒還可以活。”

  李化很高興，和小孩一起去挖開了墳墓，看見珠兒的身體和原來一樣。正在悲痛，回頭看小孩不見了，很奇怪，就把珠兒的屍首抬回來了。剛放在床上，眼睛已經能動，一會兒要喝水。喝完水後出了一身汗，接著就起來活動了。

  大家都很高興珠兒又復活了，而且也變得聰明，伶俐，跟以前大不一樣。但是，到了夜裡，僵直地躺在那裡，一點兒生氣也沒有。大家把他翻轉過來，像死了一樣，讓眾人十分驚愕，認為他又死了。天快亮時，珠兒才像從夢中醒了。

  大家問他，他說：“以前跟著妖和尚時，我們有兩個人，另一個叫哥子。昨天追父親追不上，就是因為在後面與哥子告別。哥子現在在陰間，給姜員外做義子，也很好，夜裡找我來玩，剛才用一匹黃馬送我回來了。”

  珠兒的母親說：“在陰間看見真的珠兒沒有？”

  珠兒說：“真的珠兒已經轉生了，他和父親沒有緣分，不過是金陵的嚴子方來討他的一百一十銀子的債務罷了。”

  以前，李化在金陵做買賣，欠嚴子方的貨款沒還，嚴子方已經死了，這事沒人知道了，李化聽珠兒這麼說，十分害怕。

  小惠的母親說：“你見到了你惠姐了嗎？”

  珠兒說：“不知道，再去時打聽打聽。”

  又過了兩三天，珠兒對母親說：“惠姐在陰間很好，嫁給楚江王的小公子，滿頭的珠翠，一出門，有成百上千的人開道。”

  小惠的母親說：“她為什麼不回來看一看呢？”

  珠兒說：“人死了，就與骨肉無關了。如果有人仔細地講述前生的事，才能引起回想。昨天托姜員外的關係，才見到姐姐，姐姐叫我坐在珊瑚床上，我對姐姐說父母很想念，但她就跟睡著了一樣。我說，姐姐當時喜歡繡並蒂的花，剪刀刺了手，血染在綾子上，姐姐就勢刺成了赤水雲，現在母親還掛在床頭的墻上，一直想念著，姐姐難道忘了嗎？姐姐這才感到悲凄，說一定和郎君說一說，回來看一看母親。”

  小惠的母親問什麼時候能回來，珠兒說不知道。

  一天，珠兒跟母親說：“姐姐的一行人要到了，僕從很多，需要多準備些水和酒。”

  一會兒，珠兒跑到屋裡，說：“姐姐來了。”

  珠兒又讓將床移到中堂，說：“姐姐想坐一坐，大家不要哭。”但是大家什麼也沒看見。

  珠兒帶領人燒了紙，並把酒洒在門外，回來說：“隨從已經讓他們暫時去了，姐姐說，以前蓋的曾經讓燭花燒了豆子大小的綠錦被，不知還在不在？”

  小惠的母親說：“還在。”隨即取了出來。

  珠兒說：“姐姐讓我給放在她以前的屋子裡，今天她累了，睡一會兒，明天再和母親說話。

  李化家東邊有個姓趙的鄰居，家裡有一個女兒，原來與小惠很好，那天夜裡，忽然夢見小惠包著頭巾，穿著紫色的披肩來看她，言談說笑和平時一樣。

  小惠說：“我現在已經不是人了，所以想再見父母就像有山河阻隔一樣，想借妹妹和家人說說話，你不要害怕。”

  天亮時，鄰居女兒剛和母親說話，忽然倒在地上死了過去，過了好半天才醒。

  鄰居女兒對母親說：“小惠和嬸嬸離別了幾年，您的頭髮都白了，鄰居女兒的母親驚愕地說：“你發瘋了嗎？”

  鄰居女兒對母親下拜，就告別出去了。母親見發生了奇怪的事，就跟著女兒直接到了李化家，抱住小惠的母親傷心地哭了，小惠的母親驚訝得不知所措。女兒說：“我昨天回來，很勞累，沒來得及說話。女兒不孝，中途棄別了父母，讓父母悲哀思念，這罪過怎麼才能贖回來。”

  小惠的母親一下明白了，也哭了。過了一會說：“聽說你現在富貴了，我心裡很高興，但是你在王室之家，怎麼就能來？”

  女兒說：“我的郎君和我非常好，公公婆婆也很愛我。”

  小惠活著時，喜歡用手支著下巴，現在說話時，還是那個樣子，神情也非常相似。

  過了一會兒，珠兒跑了進來，說：“接姐姐的人來了。

  女兒起身，又跪拜告別，哭著說：“女兒走了。”說完又昏死過去，過了一會兒才甦醒。

  過了幾個月後，李化病了，病得很厲害，找醫生看，吃藥都沒用。

  珠兒說：“恐怕過不了一半天了，兩個鬼坐在床頭，一個手裡拿著鐵棍，一個拿著四五尺長的麻繩，兒子我晝夜哀告他們，他們也不走。”

  李化的妻子哭了，開始準備衣裳。到傍晚時，珠兒進來，說：“雜人和婦女出去避一避，我姐夫來看父親了。”過一會兒，珠兒鼓掌，並且笑了。

  母親問珠兒，珠兒說：“我笑兩個鬼，聽說姐夫來，都藏在床底下，象烏龜一樣。”

  又過了一會兒，見珠兒對著空中寒暄，問姐姐的起居。

  待了一會，珠兒拍著手說：“兩個鬼奴才，哀求他們，他們不走，現在大快人心。”

  珠兒又走出門外，然後回來，說：“姐夫走了，兩個鬼被鎖在栓馬的皮帶上，父親立刻就會好了，姐夫說，回去告訴大王，為父母求百年的陽壽。”

  一家人聽了都很高興，到夜裡時，李化的病好多了，過了幾天，完全康復了。

  家裡請了個老師教珠兒，珠兒十分聰慧，十八歲中了秀才，還能說些陰間的事。看見鄉里的病人，就說是鬼在作祟，讓用火燒，往往就好了。後來得了一次暴病，皮膚青紫，自己說鬼神責怪他泄露了陰間的事，從此不再說了。