《公孫夏》
保定有國學生某，將入都納資，謀得縣尹。方趣裝而病，月餘不起。忽有僮入曰：「客至。」某亦忘其疾，趨出逆客。客華服類貴者。三揖入舍，叩所自來。客曰：「僕，公孫夏，十一皇子坐客也。聞治裝將圖縣秩，既有是志，太守不更佳耶？」某遜謝，但言：「資薄，不敢有奢願。」客請效力，俾出半資，約於任所取盈。某喜求策，客曰：「督撫皆某昆季之交，暫得五千緡，其事濟矣。目前真定缺員，便可急圖。」某訝其本省，客笑曰：「君迂矣！但有孔方在，何問吳、越桑梓耶？」某終躊躕，疑其不經，客曰：「無須疑惑。實相告：此冥中城隍缺也。君壽終已注死籍。乘此營辦，尚可以致冥貴。」即起告別，曰：「君且自謀，三日當復會。」遂出門跨馬去，某忽開眸，與妻子永訣。命出藏鏹，市楮錠萬提，郡中是物為空。堆積庭中，雜芻靈鬼馬，日夜焚之，灰高如山。
三日客果至。某出資交兌，客即導至部署，見貴官坐殿上，某便伏拜。貴官略審姓名，便勉以「清廉謹慎」等語。乃取憑文，喚至案前與之。某稽首出署。自念監生卑賤，非車服炫耀，不足震懾曹屬。於是益市輿馬，又遣鬼役以彩輿迓其美妾。區畫方已，真定鹵簿已至。途百里餘，一道相屬，意甚得。忽前導者鉦息旗靡，驚疑間騎者盡下，悉伏道周；人小徑尺，馬大如貍。車前者駭曰：「關帝至矣！」某懼，下車亦伏，遙見帝君從四五騎，緩轡而至。須多繞頰，不似世所模肖者；而神採威猛，目長幾近耳際。馬上問：「此何官？」從者答：「真定守。」帝君曰：「區區一郡，何直得如此張皇！」某聞之，灑然毛悚；身暴縮，自顧如六七歲兒。帝君令起，使隨馬蹤行。道旁有殿字，帝君入，南向坐，命以筆札，俾自書鄉貫姓名。某書已，呈進；帝君視之，怒曰：「字訛誤不成形象！此市儈耳，何足以任民社！」又命稽其德籍。旁一人跪奏，不知何詞。帝君厲聲曰：「干進罪小，賣爵罪重！」旋見金甲神綰鎖去。遂有二人捉某，褫去冠服，笞五十，臀肉幾脫，逐出門外。四顧車馬盡空，痛不能步，偃息草間。細認其處，離家尚不甚遠。幸身輕如葉，一晝夜始抵家。
豁若夢醒，床上呻吟。家人集問，但言股痛。蓋瞑然若死者已七日矣，至是始寤。便問：「阿憐何不來。」蓋妾小字也。先是，阿憐方坐談，忽曰：「彼為真定太守，差役來接我矣。」乃入室麗妝，妝竟而卒，才隔夜耳。家人述其異。某悔恨爬胸，命停尸勿葬，冀其復還。數日杳然，乃葬之。某病漸瘳，但股瘡大劇，半年始起。每自曰：「官資盡耗，而橫被冥刑，此尚可忍；但愛妾不知舁向何所，清夜所難堪耳。」異史氏曰：「嗟夫！市儈固不足南面哉！冥中既有線索，恐夫子馬蹤所不及到，作威福者正不勝誅耳。吾鄉郭華野先生傳有一事，與此頗類，亦人中之神也。先生以清鯁受主知，再起總制荊楚。行李蕭然，惟四五人從之，衣履皆敝陋，途中人皆不知為貴官也。適有新令赴任，道與相值。駝車二十餘乘，前驅數十騎，騶從百計。先生亦不知其何官，時先之，時後之，時以數騎雜其伍。彼前馬者怒其擾，輒呵卻之。先生亦不顧瞻。亡何，至一巨鎮，兩俱休止。乃使人潛訪之，則一國學生，加納赴任湖南者也。乃遣一價召之使來。令聞呼駭疑；及詰官閥，始知為先生，悚懼無以為地，冠帶匍伏而前。先生問：『汝即某縣縣尹耶？』答曰：『然。』先生曰：『蕞爾一邑，何能養如許騶從？履任，則一方塗炭矣！不可使殃民社，可即旋歸，勿前矣。』令叩首曰：『下官尚有文憑。」先生即令取憑，審驗已，曰：『此亦細事，代若繳之可耳。』令伏拜而出，歸途不知何以為情，而先生行矣。世有未蒞任而已受考成者，實所創聞。蓋先生奇人，故信其有此快事耳。」
保定府有一國子監某學生，準備到京城花錢捐一個縣官做做，一切都準備妥當了，突然生了病，一個多月不能起床。
有一天，忽然僕人來報告有客人來了，他當時忘了自己生病，便出去迎接客人，那客人衣著很闊綽，像一個很有身份的人。他很恭敬地迎接進去，請教他從那裡來。客人說：“我叫公孫夏，是十一皇子的朋友。聽說你整理行裝，要去捐一個縣官，既然有這樣的打算，捐一個知府不更好嗎？”那監生表示他錢不多，捐知府捐不起。來客說，他願意幫忙，只要先出一半錢，上任後再付齊就行。
監生很高興，問公夏孫走什麼門路。公孫夏說：“省裏巡撫、總督都是我的至交，先拿五千貫，事情就解決了。現在正好真定府少一個知府，可以馬上搞到手。”
監生很驚疑，因為真定也是河北省，而照規矩，本省人是不能在本省做官的。公孫夏笑笑說：“你真是太老實了！只要有錢，還怕什麼外省本省？”
監生到底有些遲疑，懷疑這個陌生人靠不住。公孫夏看出來了，對他說：“你不必疑心，老實告訴你，這是陰間府城隍的缺。你壽限已經盡了，馬上要死的，趁此機會弄一下，陰間還落得個富貴。”說完，就起身告辭了，臨行說：“你考慮一下，三天以後我再來。”出門騎著馬就走了。
監生病中迷朦地張開眼睛，和他的妻子告別，說他要死了，叫她把存的銀子去買一萬串紙錠來。全城裡所有的紙錢都給他買光了，一起堆在院子裏，夾著紙人紙馬，日裏夜裏地燒化，紙灰積得像一座山樣高。
三日後，公孫夏果然來了。他把錢交給公孫夏，後者就引他到一個衙門裏，只見一個大官坐在堂上，監生伏地就拜。那個大官簡略地問了一下姓名，說了幾句做官要清廉之類的官腔，便取出文憑，叫他到公案邊去領取。
監生叩首出了衙門，心裏想，一個監生，出身微賤，必須要有華貴的車馬，講究的袍服，才能唬得住屬下的官員。於是買了漂亮的車馬，又派鬼差用彩轎把他漂亮的小老婆接來。剛籌備妥當，真定府接他上任的人也來了。
路途大約有一百多里，車駕儀仗一路逶迤相隨，得意揚揚。忽然前面開路的差役鑼也不打了，旗也倒下來了；他正在驚疑，只見騎在馬上的下屬都下馬了，一起跪在路邊，霎時間，人忽然縮小得只有尺把高，馬也變得只有貓兒那樣大了。車前的差人吃驚的道：“關帝來了！”
這位新上任的城隍嚇得也趕緊下車跪倒，遠遠看著關帝帶著四五個騎馬的隨員，慢慢地騎馬而來，一嘴的絡腮鬍，不像人間所描述的那樣；但神情威嚴，眼睛長得幾乎貼近耳朵。他在馬上問：“來的是什麼官？”隨員答道：“真定知府。”關帝說：“小小一個知府，怎麼可以這樣鋪張！”監生聽見了，渾身發抖，身體一下子縮小了，自己一看，已經縮小得像一個六七歲的小孩了。
關帝喚他起來，叫他跟在馬後一道走。走到路邊一個殿宇裏，關帝進去坐下來了，叫隨員取出筆墨給監生，要他寫出姓名籍貫。他寫好了呈上去，關帝一看，大怒道：“字又錯又不成形，這樣一個市儈，怎麼能去管一個府的事情？”關帝又命隨員檢查此人平日的德行如何，旁邊一人跪地稟報了幾句，不知講了些什麼，關帝大聲罵道：“這人鑽營求官，罪名還輕；貪賄賣官給他的人，罪就大了。”只見有兩個神道帶著鎖鏈，去逮捕貪贓賣官的人。另外兩個人捉住了監生，剝掉了衣服帽子，打了五十大板，屁股打得稀爛，才把他趕出大門。
他出門一看，車馬全沒了，屁股又痛得不能走，在草地上狼狽地躺著，仔細辯認周圍，離家還不很遠，幸好身子很輕，花了一日一夜，才回到家裏。忽然像夢一樣醒來，還是在床上痛苦地呻吟。家裏人圍攏來問他，他只說屁股痛。原來他昏死過去已經七天了，到現在才醒過來。便問：“阿憐那裡去了？”阿憐就是他小老婆的名字。
原來阿憐正坐著有說有笑的，突然說：“他做了真定知府，差人來接我了。”當即到房裏去妝扮得漂漂亮亮的，妝扮好了就斷氣了，這正是前天晚上的事。
家裏人把這件事告訴了他，他拍胸悔恨得不得了。叫人把阿憐的屍首停放著不要下葬，希望她能復活，但等了幾天，毫無生機，只得葬了。
他自己的病漸漸地好了，但腿上的棒瘡十分疼痛，半年以後才醫好。他時常傷心的說：“捐官的錢丟了，而在陰間遭受毒刑，這還可忍受，連心愛的女人也也不知抬到那裏去了，想起來實在痛心。”
異史氏說：「啊呀！唯利是圖的人真是不能當官啊！地府中已有的關節，恐怕關夫子也有巡查不到的，作威福的人，真是殺不完啊。家鄉郭華野先生聽說有一事蹟，跟這個很類似，他也是人間的關夫子啊。郭先生清廉骾介受到重用，拔擢去總管湖廣。他行囊蕭瑟，只有四五人跟隨，衣鞋都破敗。一路上大家都不知道他是大官。正好有新縣令赴任，路上相遇。縣令駝車二十餘輛，前導有幾十匹馬，隨從幾百人。郭先生也不知道他是甚麼官，有時在前面，有時在後面，有時郭先生這幾匹馬夾雜在隊伍中。對方前導覺得妨礙他們，常常斥罵阻撓他們。先生也不管他。不久，到一大鎮，兩方都休息。於是找人探聽，是一國子監學生，捐官赴任湖南的。於是找一人叫他過來。縣令聽到呼喚驚駭又懷疑；問起官職，才知是郭先生，驚懼得無地自容。穿著冠服膝行向前。先生問：『你是某縣縣令嗎？』答說：『是。』先生說：『這麼小一個縣城，那能養這麼多隨從？上任，那個地方就生靈塗炭了！不可讓你殃及百姓，可以立刻回去，不要再走了。』縣令叩頭說：『下官還有上任文憑。」先生要來看，檢查後說：『這是小事，替你交回去就好了。』縣令叩拜出來，歸途不知怎麼說，而先生已經啟程了。還沒上任就已經接受考核了，真是創舉。因為先生是個奇人，所以相信有這麼快意的事蹟。」