「卷三」
《蘇仙》

《蘇仙》

高公明圖知郴州時,有民女蘇氏浣衣於河,河中有巨石,女踞其上。有苔一縷,綠滑可愛,浮水漾動,繞石三匝。女視之心動。既歸而娠,腹漸大,母私詰之,女以情告,母不能解。數月竟舉一子,欲置隘巷,女不忍也,藏諸櫝而養之。遂矢志不嫁,以明其不二也。然不夫而孕,終以為羞。

兒至七歲未嘗出以見人,兒忽謂母曰:「兒漸長,幽禁何可長也?去之不為母累。」問所之。曰:「我非人種,行將騰霄昂壑耳。」女泣詢歸期。答曰:「待母屬纊兒始來。去後倘有所需,可啟藏兒櫝索之,必能如願。」言已,拜母竟去。出而望之,已杳矣。女告母,母大奇之。女堅守舊志,與母相依,而家益落。偶缺晨炊,仰屋無計。忽憶兒言,往啟櫝,果得米,賴以舉火。自是有求輒應。逾三年母病卒,一切葬具皆取給於櫝。

既葬,女獨居三十年,未嘗窺戶。一日鄰婦乞火者,見其兀坐空閨,語移時始去。居無何,忽見彩雲繞女舍,亭亭如蓋,中有一入盛服立,審視則蘇女也。回翔久之,漸高不見。鄰人共疑之,窺諸其室,見女靚妝凝坐,氣則已絕。眾以其無歸,議為殯殮。忽一少年入,豐姿俊偉,向眾申謝。鄰人向亦竊知女有子,故不之疑。少年出金葬母,值二桃於墓,乃別而去。數步之外,足下生云,不可復見。後桃結實甘芳,居人謂之「蘇仙桃」,樹年年華茂,更不衰朽。官是地者,每攜實以饋親友。

  高明圖任彬州知州時,發生了這樣一件事。有一個姓蘇的民女在河邊洗衣服,河中有一塊大石頭,女子蹲在石頭上。有一縷青苔,碧綠柔滑,非常可愛,在水面上蕩漾,圍著石頭飄動了三圈。民女看了後心裏一動,回家以後就懷了孕,肚子一天天大了起來。她母親私下問她,女子把實情告訴了母親,母親一時也弄不明白。

  幾個月後,竟生下了一個男孩。家人想偷著把他扔掉,但女子不忍心,藏在櫃子裏養著他。女子也決心不出嫁,以表明好女不嫁二夫。然而沒有丈夫就生孩子,總歸是不光彩的事。孩子長到七歲了,還從不讓他出來見外人。

  一天,兒子忽然對母親說:“兒已漸漸長大了,怎麼能長久關在家裏呢?我要走了,不能連累母親一輩子。”問他到那裡去,他說:“我不是人種,我要騰雲上天。”母親哭著問他什麼時候回來,他說:“等到母親歸天時,兒才來。我走了以後,你若需要什麼,就打開藏我的櫃子要,要什麼有什麼。”說罷,拜別母親就走。母親出門看時,已無影無蹤了。女子回去告訴她的老母親,老母也覺得很奇怪。

  此後,女子堅守舊志,一直沒有嫁人,與母親相依為命。但是家境卻越來越困難,有時吃了上一頓沒有下一頓。女子忽然想起兒子臨走時的話,打開櫃子,果然有米有麵,於是燒火做飯叫母親吃。後來缺什麼就要什麼,有求必應。又過了三年,女子的母親因病死了。一切喪葬用品,都是取自櫃中。葬了母親後,女子獨自一人過日子,一直過了三十年,從未接近過男人。

  一天,鄰居一個婦人去女子家借火,見她一個人坐在空房裏,與她說了一會話就走了。過了一會,忽見一團彩雲圍著女子的房子,清清楚楚像蓋子一樣。雲中站立著一個人,穿著華麗的衣服,仔細一看,就是蘇家的女子。轉了很久的時間,漸漸升高看不見了。鄰人都非常疑惑,到她屋裏一看,見她打扮得非常漂亮,端端正正坐在那裏,已經沒有氣了。

  大家因為她孤苦一人,正議論怎麼給她出殯,忽然一個少年進來。這少年長得英俊魁偉,向著眾人一一道謝。鄰居們也似乎知道這女子有個孩子,所以也不懷疑。少年拿出錢來埋葬了母親,並在墓旁栽上兩棵桃樹,就告辭而去,走了幾步就腳下生雲,然後就不見了。

  後來,這兩棵桃樹結的桃,甘甜味美,當地人都叫它“蘇仙桃樹”。年年枝葉繁茂,碩果累累。在這裏做官的,每每拿著這桃饋贈親友。