《曾友於》
曾翁，昆陽故家也。翁初死未殮，兩眶中淚出如沈，有子六，莫解所以。次子悌，字友于，邑名士，以為不祥，戒諸兄弟各自惕，勿貽痛於先人；而兄弟半迂笑之。
先是翁嫡配生長子成，至七八歲，母子為強寇擄去。娶繼室，生三子：曰孝，曰忠，曰信。妾生三子：曰悌，曰仁，曰義。孝以悌等出身賤，鄙不齒，因連結忠、信為黨。即與客飲，悌等過堂下，亦傲不為禮。仁、義皆忿，與友於謀欲相仇。友於百詞寬譬，不從所謀；而仁、義年最少，因兄言亦遂止。
孝有女適邑周氏，病死。糾悌等往撻其姑，悌不從。孝憤然，令忠、信合族中無賴子、往捉周妻，搒掠無算，拋粟毀器，盎盂無存。周告官。官怒，拘孝等囚系之，將行申黜。友於懼，見宰自投。友於品行，素為宰重，諸兄弟以是得無苦。友于乃詣周所負荊，周亦器重友于，訟遂止。
孝歸，終不德友于。無何，友於母張夫人卒，孝等不為服，宴飲如故。仁、義益忿。友于曰：「此彼之無禮，於我何損焉。」及葬，把持墓門，不使合厝。友于乃瘞母隧道中。未幾孝妻亡，友於招仁、義同往奔喪。二人曰：「『期』且不論，『功』於何有！」再勸之，哄然散去。友于乃自往，臨哭盡哀。隔墻聞仁、義鼓且吹，孝怒，糾諸弟往毆之。友於操杖先從。入其家，仁覺先逃。興方逾垣，友於自後擊僕之。孝等拳杖交加，毆不止。友於橫身障阻之。孝怒，讓友于。友于曰：「責之者以其無禮也，然罪固不至死。我不怙弟惡，亦不助兄暴。如怒不解，願以身代之。」孝遂反杖撻友于，忠、信亦相助毆兄，聲震里黨，群集勸解，乃散去。友於即扶杖詣兄請罪。孝逐去之，不令居喪次。而義創甚，不復食飲。仁代具詞訟官，訴其不為庶母行服。官簽拘孝、忠、信，而令友於陳狀。友於以面目損傷，不能詣署，但作詞稟白，哀求寢息，宰遂消案。義亦尋愈。由是仇怨益深。仁、義皆幼弱，輒被敲楚。怨友于曰：「人皆有兄弟，我獨無！」友于曰：「此兩語，我宜言之，兩弟何雲！」因苦勸之，卒不聽。友于遂扃戶，攜妻子借寓他所，離家五十餘里，冀不相聞。
友於在家雖不助弟，而孝等尚稍有顧忌；既去，諸兄一不當，輒叫罵其門，辱侵母諱。仁、義度不能抗，惟杜門思乘間刺殺之，行則懷刀。
一日寇所掠長兄成，忽攜婦亡歸。諸兄弟以家久析，聚謀三日，竟無處可以置之。仁、義竊喜，招去共養之。往告友于。友於喜，歸，共出田宅居成。諸兄怒其市惠，登門窘辱。而成久在寇中，習於威猛，大怒曰：「我歸，更無人肯置一屋；幸三弟念手足，又罪責之。是欲逐我耶！」以石投孝，孝僕。仁、義各以杖出，捉忠、信，撻無數。成乃訟宰，宰又使人請教友于。友於詣宰，俯首不言，但有流涕。宰問之，曰：「惟求公斷。」宰乃判孝等各出田產歸成，使七分相準。自此仁、義與成倍加愛敬，談及葬母事，因並泣下。成恚曰：「如此不仁，真禽獸也！」遂欲啟壙更為改葬。仁奔告友于，友於急歸諫止。成不聽，刻期發墓，作齋於塋。以刀削樹，謂諸弟曰：「所不衰麻相從者，有如此樹！」眾唯唯。於是一門皆哭臨，安厝盡禮。自此兄弟相安。
而成性剛烈，輒批撻諸弟，於孝尤甚。惟重友于，雖盛怒，友於至，一言即解。孝有所行，成輒不平之，故孝無一日不至友於所，潛對友於詬詛。友於婉諫，卒不納。友於不堪其擾，又遷居三泊，去家益遠，音跡遂疏。又二年，諸弟皆畏成，久亦相習。
而孝年四十六，生五子：長繼業，三繼德，嫡出；次繼功，四繼績，庶出；又婢生繼祖。皆成立。效父舊行，各為黨，日相競，孝亦不能呵止。惟祖無兄弟，年又最幼，諸兄皆得而詬厲之。岳家近三泊，會詣嶽，迂道詣叔。入門見叔家兩兄一弟，弦誦怡怡，樂之，久居不言歸。叔促之，哀求寄居。叔曰：「汝父母皆不知，我豈惜甌飯瓢飲乎！」乃歸。過數月夫妻往壽岳母，告父曰：「兒此行不歸矣。」父詰之，因吐微隱。父慮與叔有夙隙，計難久居。祖曰：「父慮過矣。二叔聖賢也。」遂去，攜妻之三泊。友於除舍居之，以齒兒行，使執卷從長子繼善。祖最慧，寄籍三泊年餘，入去南郡庠。與善閉戶研讀，祖又諷誦最苦。友於甚愛之。
自祖居三泊，家中兄弟益不相能。一日微反唇，業詬辱庶母。功怒，刺殺業。官收功，重械之，數日死獄中。業妻馮氏，猶日以罵代哭。功妻劉聞之，怒曰：「汝家男子死，誰家男子活耶！」操刀入，擊殺馮，自投井死。馮父大立，悼女死慘，率諸子弟，藏兵衣底，往捉孝妾，裸撻道上以辱之。成怒曰：「我家死人如麻，馮氏何得復爾！」吼奔而出。諸曾從之，諸馮盡靡。成首捉大立，割其兩耳。其子護救，繼、績以鐵杖橫擊，折其兩股。諸馮各被夷傷，哄然盡散。惟馮子猶臥道周。成夾之以肘，置諸馮村而還。遂呼績詣官自首。馮狀亦至。於是諸曾被收。
惟忠亡去，至三泊，徘徊門外。適友於率一子一侄鄉試歸，見忠，驚曰：「弟何來？」忠未語先淚，長跪道左。友於握手拽入，詰得其情，大驚曰：「似此奈何！然一門乖戾，逆知奇禍久矣；不然，我何以竄跡至此。但我離家久，與大令無聲氣之通，今即匐伏而往，徒取辱耳。但得馮父子傷重不死，吾三人中幸有捷者，則此禍或可少解。」乃留之，晝與同餐，夜與共寢。忠頗感愧。居十餘日，見其叔侄如父子，兄弟如同胞，淒然下淚曰：「今始知從前非人也。」友於喜其悔悟，相對酸惻。俄報友於父子同科，祖亦副榜，大喜。不赴鹿鳴，先歸展墓。明季科甲最重，諸馮皆為斂息。友于乃托親友賂以金粟，資其醫藥，訟乃息。舉家泣感友于，求其復歸。友于乃與兄弟焚香約誓，俾各滌慮自新，遂移家還。
祖從叔不願歸其家。孝乃謂友于曰：「我不德，不應有亢宗之子；弟又善教，俾姑為汝子。有寸進時，可賜還也。」友於從之。又三年，祖果舉於鄉。使移家，夫妻皆痛哭而去。不數日，祖有子方三歲，亡歸友於家，藏伯繼善室，不肯返。捉去輒逃。孝乃令祖異居，與友於鄰。祖開戶通叔家。兩間定省如一焉。時成漸老，家事皆取決於友于。從此門庭雍穆，稱孝友焉。
異史氏曰：「天下惟禽獸止知母而不知父，奈何詩書之家往往蹈之也！夫門內之行，其漸潰子孫者，直入骨髓。古云：其父盜，子必行劫，其流弊然也。孝雖不仁，其報亦慘，而卒能自知乏德，托子於弟，宜其有操心慮患之子也。若論果報猶迂也。」
曾老翁，是昆陽的世家大族。老翁剛死去還沒入斂時，兩眼中忽然流出許多淚水，老翁的六個兒子都不明白是什麼緣故。次子曾悌，字友于，是縣中名士，見此情景，認為不吉祥，告戒弟兄們各自謹慎，不要讓父親死了後還感到痛心。但弟兄們卻大半笑他迂腐。
原來，老翁原配妻子生了長子曾成，到了七八歲時，母子二人都被強盜擄去。續娶後，生了三個兒子：曾孝、曾忠、曾信，小妾又生了三個兒子：曾悌、曾仁、曾義。曾孝因為曾悌等三人都是庶出，鄙視他們，不和他們來往，拉攏曾忠、曾信，結成幫派。有時和客人喝酒，曾悌等經過堂下，也傲不為禮。曾仁、曾義都很氣憤，和曾友于商量，要跟他們結仇，曾友于不聽，百般寬慰。曾仁、曾義年齡還小，哥哥既不同意，也就算了。
曾孝有個女兒，嫁給了本縣一姓周的人家，後來病死了。曾孝便叫曾友于等兄弟，要去周家問罪。友于不願去，曾孝很生氣，命曾忠、曾信糾集本族中的無賴子弟，去捉了周妻，橫加毒打，拋糧摔碗，盆盆罐罐砸了個一乾二淨。周家告了官府，縣令大怒，將曾孝等拘拿了去，下在獄中，要申報郡府，革去功名。友于為弟兄們擔心，自己去見縣令投案。對友于的品行，縣令一向器重，看在他的面上，諸兄弟們才沒受多少苦。友于又到周家，代表弟兄們負荊請罪，周家也看重友于，官司才算了結。但曾孝回家後，並不感激友于。
隔了一陣，友于的母親張夫人去世。曾孝等三弟兄也不服喪，照舊歡宴喝酒。曾仁、曾義氣憤不過，友于說：“這是他們無禮，對我們有什麼損失？”等入葬時，曾孝等又守住父親的墓門，不讓張夫人合葬。友于沒辦法，只得將母親暫時葬在墓道中。又過了不久，曾孝的妻子亡故。友于招呼曾仁、曾義過去赴葬，二人說：“老一輩的喪禮他都不講，還講什麼小一輩的喪禮！”友于再三勸告，二人不聽各自跑走。友于只得自已前去，到選葬時，哭得十分傷心。此時，卻隔牆聽見曾仁、曾義又是敲鼓，又是奏樂，曾孝大怒，糾合諸弟兄去毆打二人，友于操起根棍子跑在前面。曾仁感到到不好，立即逃走了。曾義剛要跳牆，被友于從後面一棍打下來。曾孝等人上前拳棍交加，不斷毆打。友于見狀，忙用身子護住弟弟。曾孝大怒，責駡友于。友于說：“責打曾義，是因為他太無禮，但他罪不至死。我不偏袒弟弟的過錯，也不助長哥哥的暴力。你如果還生氣，就打我吧！”曾孝掉過棍來就打友于，曾忠、曾信也跟著，打罵聲太大，驚動了鄰居。大家忙都跑過來勸解，曾孝才悻悻地走了。
友于挨了打，毫不怨恨，扶著拐杖到哥哥曾孝家請罪。曾孝卻將他趕了出去，不讓居喪。曾義也被打得遍體鱗傷，茶飯不進。曾仁悲憤不已，寫下訴狀，告了曾孝等不為庶母出喪。縣令接狀發簽，捉拿了曾孝、曾忠、曾信，讓友于陳述事情經過。友于因為臉被打傷，無法去縣衙，呈文稟報縣令，哀求息事寧人。縣令便銷了此案，不再過問。曾義不久傷也好了。從此後，雙方仇怨日深。曾仁、曾義都年小體弱，常遭毒打，抱怨友于說；“人家都有弟兄，就我們沒有！”友于生氣地說：“這話是我應該說的，你們說什麼？”又苦勸兩個弟弟忍耐，二人始終不聽。
友于只好關了門窗，攜帶妻子兒女借住到別的地方，那裡離家有五十多里遠，希望從此耳根清靜。友于在家時，雖然並不幫著弟弟們，但曾孝等也有顧忌。友于走後，曾孝等稍不如意，就跑到曾仁、曾義的家門口高聲辱駡，連去世的母親也跟著受辱。二人估量著打不過，只有關門鎖戶，一心想找個機會殺了他們，拚個你死我活。每出門，懷裏都藏著利刃。
一天，被強盜擄去的長兄曾成，忽然帶著家眷逃了回來。曾孝等三兄弟因為分家已久，一塊商量了三天，竟無處安置他。曾仁、曾義暗喜，將長兄請到自己家中奉養，又去告訴了友于。友于十分高興，忙回家來，三弟兄共同勻出田產、房屋，讓長兄住下。曾孝等卻認為友于三人是買好送人情，又憤怒地跑上門來叫駡。曾成長期淪落在賊寇中，養成了勇武剛猛的脾氣，此時不禁大怒，罵道：“我回家來，你們沒有一個人肯挪出一間屋子，幸虧三個弟弟念著手足之情。現在你們上門叫駡，是想趕我走嗎？”衝出家門，用石頭將曾孝打翻在地。曾仁、曾義見機，各持棍棒、一湧而上，捉住曾忠、曾信痛打一頓。曾成又到縣衙告狀，縣令命人詢問友于，友于只得去拜見縣令，低頭無語，只是流淚。縣令徵求他的意見，友于說：“求大人給個公斷！”縣令便判曾孝等都拿出財產，曾老翁的家業由七人平均分配。從此後，曾仁、曾義與曾成更加互相愛護尊敬，談及葬母一事，三人都傷心地落了淚。曾成生氣地說：“如此不講仁義，真是禽獸！”便想開墳，將庶母與父親合葬。曾仁跑了去告訴友于，友于匆忙回家，勸阻長兄。曾成不聽，訂下日子，開墓改葬。到了那天，曾成在墓前擺上祭品，又一刀砍去了墓邊一棵樹，對六個弟弟說：“誰不披麻戴孝，就如同此樹！”大家唯唯聽命。一家人痛哭著重新為張夫人發喪，一切按禮儀進行畢。此後，弟兄們相安無事。但曾成性子暴烈，動不動就打罵弟弟們，對曾孝尤其嚴苛。惟有看重友于，即使是盛怒之下，只要友于來了，一兩句話就把事情解決了。曾孝做事，曾成總是看不順眼。曾孝因此沒有一天不去友于家，暗地裏對著友于咒駡長兄。友于委婉地勸解，還是不聽。友于受不了他的騷擾，又遷家到三泊租房子住，離家越遠了，也就漸漸地很少通音訊了。
又過了兩年，弟兄們雖都害怕曾成，時間久了也就習慣了，也很少有紛爭。曾孝已是四十六歲的人了。生了五個兒子，長子繼業、三子繼德，是嫡妻生的；次子繼功、四子繼績是妾生的；還有一個奴婢也生了個兒子，叫繼祖，都已長大成人。也效仿父親過去的做法，分別結成幫派，整天爭鬥不休，連曾孝也制止不了。曾繼祖沒有親兄弟，年齡又最小，兄長們誰都能對他叫罵。繼祖的岳父家距三泊不遠，有一次，去拜見岳父時，繞道看望叔父友于。進入以後，看見叔叔家兩個哥哥一個弟弟，正在弦歌誦讀，那種和睦親近的樣子，令繼祖感慨萬千，便住在叔家，不回去。叔父催促他，就哀求叔父讓自己借住在這裏。友于說：“你住在這裏，你父母都不知道，所以讓你快回去。我豈是吝惜那一碗飯嗎？”繼祖只好回去。過了幾個月，繼祖帶著妻子去給岳母拜夀，告訴父親說：“我這次去就不回來了。”父親詢問緣故，繼祖吐露想要借住到叔父家的意思。父親擔心和他家一直有怨隙，恐怕難以久住。繼祖說：“父親太過多慮了，二叔是聖賢般的人！”於是攜帶妻子去了三泊。友于為他打掃了房子，讓他住下，當兒子一般看待，讓他和長子繼善一塊讀書。繼祖最聰慧，寄居叔家一年多，就考進雲南郡學。此後，更是與繼善關門苦讀，十分勤奮，友于非常喜愛他。
自從繼祖去了三泊以後，家中弟兄們更加不和睦。一天，為了點小事，繼業又辱駡庶母。繼功大怒，將繼業一刀刺死。官府拘捕了繼功，嚴刑拷打，沒幾天便死在獄中。繼業的妻子馮氏還整天以罵代哭，繼功妻劉氏聽見，惱怒無比，罵道：“你家男人死了，我家男人就活著嗎？”持刀進入繼業家，將馮氏又殺死了，自己投井而亡。馮氏的父親馮大立，痛憤女兒慘死，率領自家子弟，衣服裏暗藏兵器，去捉拿住曾孝的妻子，剝下衣服，在路上痛打。曾成大怒說：“我家死了那麼多人，馮家怎能又這樣？”吼叫著衝出家門，曾家子弟隨後，將馮家打了個落花流水。曾成首先抓住馮大立，割下了兩個耳朵，馮大立的兒子見狀來救，被繼績用鐵棍橫掃，打斷了雙腿。馮家人都被打傷，一哄而散。只剩下馮大立的兒子躺在路邊呻吟，曾成用胳膊夾著他，扔到馮家村外，自己回來了。又讓繼績去縣裏自首，馮家的狀子正好也到了縣裏，於是曾家子弟盡被拘拿，只有曾忠逃走了。跑到三泊，在友于家門外徘徊，恐怕友于還記念舊仇，不敢進去。正好友于領著兒子繼善和侄子繼祖科考回來，看見曾忠十分吃驚，問到：“弟弟怎麼來了？”曾忠還沒說話，已經涕淚交流，長跪在路邊。友于忙拉住手，把他拽進家內，詢問後才知家裏發生的變故，大驚說：“怎麼辦呢！一家人都兇橫暴戾，我早就料到大禍不遠了！否則我怎會躲到這裏？但我離家已久，與縣令好久都沒連絡，現在就是一路跪著去哀求，也只是受侮辱而已。現在只有希望馮家父子重傷不死，我們三個僥倖有考中舉人的，那麼這場災禍還能消解。”於是，留住曾忠，白天一塊吃，晚上一起睡，曾忠又感激，又慚愧。住了十幾天，見他們叔侄親如父子，兄弟如同胞手足，不禁淒然落淚，說：“現在才知道自己從前不是人啊！”友于也很高興他能悔悟，兩人相對不禁心酸悽惻。不久，回報友于父子同榜考中舉人，繼祖也中了副榜，全家大喜。也不去赴“鹿鳴宴”，先趕回老家省視祖墳。
明代末年，最重視科舉，馮家聽說友于高中，也都收斂了起來。友于又托親友賄絡馮家許多錢財，幫他們買藥治傷，官司才了結。曾家全家人都感激友于，懇請他搬回老家。友于和弟兄們焚香立誓，讓他們都改過自新，然後將家遷了回來。繼祖仍跟著叔父，不願回自己家。曾孝對友于說：“我沒有品德，不該有光宗耀祖的兒子。弟弟又善於教誨，就讓他跟著你，暫且做你的兒子吧。將來有了長進，再請賜還給我。”友于答應了。
過了三年，繼祖果然中了舉人。友于便讓他搬到父親家住，夫妻二人痛哭著離去。沒幾天，繼祖有個兒子才三歲，又逃到友于家，藏在繼善屋裏，不肯回去。捉了回去就逃回來，曾孝只得叫繼祖分家另住，和友于作鄰居。繼祖把自己家開了個門，通到叔父家，一早一晚跟往常一樣問安。此時，曾成已經老了，家裏的事都由友于作主。從此後，全家和睦，兄弟友愛，家門一天天好了起來。
異史氏說︰天下間只有禽獸只知道有母親而不知道有父親，不過許多讀書人家，就是這樣。在家裡面的行為，影響到兒孫的，是直通骨髓一點也改不來。所以古人認為︰“做父親的會殺人報仇，做兒子的一定會擄掠搶劫。”這是家庭影響產生的後遺症。曾孝雖然不仁義，受到的報應也蠻悽慘，可是終究知道自己品德不好，把兒子託付給弟弟，所以會得到一個正直負責的兒子。如果談因果報應，那就迂腐了。