《王大》

李信，博徒也。晝臥，忽見昔年博友王大，馮九來邀與敖戲，李亦忘其為鬼，忻然從之。既出，王大往邀村中周子明，馮乃導李先行，入村東廟中。少頃周果同王至，馮出葉子約與撩零，李曰：「倉卒無博資，辜負盛邀，奈何？」周亦云然。王云：「燕子穀黃八官人放利債，同往貸之，宜必諾允。」於是四人並去。

飄忽間至一大村，村中甲第連垣，王指一門，曰：「此黃公子家。」內一者僕出，王告以意，僕即入白。旋出，奉公子命請王、李相會。入見公子，年十八九，笑語藹然。便以大錢一提付李，曰：「知君愨直，無妨假貸；周子明我不能信之也。」王委曲代為請。公子要李署保，李不肯。王從旁慫恿之，李乃諾。亦授一千而出。便以付周，且述公子之意，以激其必償。

出谷，見一婦人來，則村中趙氏妻，素喜爭善罵。馮曰：「此處無人，悍婦宜小祟之。」遂與捉返入谷。婦大號，馮掬土塞其口。周贊曰：「此等婦，只宜椓杙陰中！」馮乃捋褲，以長石強納之，婦若死。眾乃散去，復入廟，相與賭博。

自午至夜分，李大勝，馮、周資皆空。李因以厚資增息悉付王，使代償黃公子；王又分給周、馮，局復合。居無何聞人聲紛拏，一人奔入曰：「城隍老爺親捉博者，今至矣！」眾失色。李舍錢逾垣而逃。眾顧資皆被縛。既出，果見一神人坐馬上，馬後縶博徒二十餘人。天未明已至邑城，門啟而入。至衙署，城隍南面坐，喚人犯上，執籍呼名。呼已，並令以利斧斫去將指，乃以墨朱各塗兩目，游市三周訖。押者索賄而後去其墨朱，眾皆賂之。獨周不肯，辭以囊空；押者約送至家而後酬之，亦不許。押者指之曰：「汝真鐵豆，炒之不能爆也！」遂拱手去。周出城，以唾濕袖，且行且拭。及河自照，墨朱未去，掬水盥之，堅不可下，悔恨而歸。

先是，趙氏婦以故至母家，日暮不歸，夫往迎之，至谷口，見婦臥道周。睹狀，知其遇鬼，去其泥塞，負之而歸。漸醒能言，始知陰中有物，宛轉抽拔而出。乃述其遭。趙怒，遽赴邑宰，訟李及周。牒下，李初醒；周尚沉睡，狀類死。宰以其誣控，答趙械婦，夫妻皆無理以自申。

越日周醒，目眶忽變一赤一黑，大呼指痛。視之筋骨已斷，惟皮連之，數日尋墮。目上墨朱，深入肌理。見者無不掩笑。一日見王大來索負。周厲聲但言無錢，王忿而去。家人問之，始知其故。共以神鬼無情，勸償之。周齦齦不可，且曰：「今日官宰皆左袒賴債者，陰陽應無二理，況賭債耶！」次日有二鬼來，謂黃公子具呈在邑，拘赴質審；李信亦見隸來取作間證，二人一時並死。至村外相見，王、馮俱在。李謂周曰：「君尚帶赤墨眼，敢見官耶？」周仍以前言告。李知其吝，乃曰：「汝既昧心，我請見黃八官人，為汝還之。」遂共詣公子所。李入而告以故，公子不可，曰：「負欠者誰，而取償於子？」出以告周，因謀出資，假周進之。周益忿，語侵公子。

鬼乃拘與俱行。無何至邑，入見城隍。城隍呵曰：「無賴賊！塗眼猶在，又賴債耶！」周曰：「黃公子出利債誘某博賭，遂被懲創。」城隍喚黃家僕上，怒曰：「汝主人開場誘賭，尚討債耶？」僕曰：「取資時，公子不知其賭。公子家燕子穀，捉獲博徒在觀音廟，相去十餘里。公子從無設局場之事。」城隍顧周曰：「取資悍不還，反被捏造！人之無良，至汝而極！」欲笞之。周又訴其息重，城隍曰：「償幾分矣？」答云：「實尚未有所償。」城隍怒曰：「本資尚欠，而論息耶？」答三十，立押償主。二鬼押至家，索賄，不令即活，縛諸廁內，令示夢家人。家人焚楮錠二十提，火既滅，化為金二兩、錢二千。周乃以金酬債，以錢賂押者，遂釋令歸。

既蘇，臀瘡墳起，膿血崩潰，數月始痊。後趙氏婦不敢復罵；而周以四指帶赤墨眼，賭如故。此以知博徒之非人矣！異史氏曰：「世事之不平，皆由為官者矯枉之過正也。昔日富豪以倍稱之息折奪良家子女，人無敢言者；不然，函刺一投，則官以三尺法左袒之。故昔之民社官，皆為勢家役耳。迨後賢者鑒其弊，又悉舉而大反之。有舉人重資作巨商者，衣錦厭粱肉，家中起樓閣、買良沃。而竟忘所自來。一取償則怒目相向。質諸官，官則曰：『我不為人役也。』嗚呼！是何異懶殘和尚，無工夫為俗人拭淚哉！余嘗謂昔之官諂，今之官謬；諂者固可誅，謬者亦可恨也。放資而薄其息，何嘗專有益於富人乎？

張石年宰淄川，最惡博。其塗面游城亦如冥法，刑不至墮指，而賭以絕。蓋其為官甚得鉤距法。方簿書旁午時，每一人上堂，公偏暇，里居、年齒、家口、生業，無不絮絮問。問已，始勸勉令去，有一人完稅一繳單，自分無事，呈單欲下。公止之。細問一過，曰：「汝何博也？」其人力辯生平不解博。公笑曰：「腰中尚有博具。」搜之果然。人以為神，而並不知其何術。

  李信，是個賭徒。一天，他正躺著休息，忽然看見從前的賭友王大、馮九進來，邀約他去賭博。李信忘記他們是鬼，高高興興地跟他們走了。出了家門，王大要再去約同村的周子明。馮九便領著李信先走一步，來到村東廟中。不一會兒，周子明果然跟著王大來了。馮九便拿出紙牌，四人約定賭錢。李信說：“來得太匆忙，沒帶本錢來，對不起大家，怎麼辦？”周子明也說沒帶錢。王大說：“燕子谷的黃八是放貸款的，我們一起去跟他借貸，肯定能借給你們。”於是四人又一塊去借錢。恍惚之間，已經到了一個大村中。只見高門大戶，連綿不斷。王大指著一個大門說：“這就是黃公子家。”，一個老僕從門內出來，王大便告訴他來意。老僕回去稟報，一會兒又出來說奉公子命請王大、李信二人相見。進去一看，黃公子大約十八九歲，言談和氣，滿面笑容，拿出一串錢給李信說：“我知道你一向忠厚誠實，可以借給你錢。周子明這人我信不過。”王大委婉地替周子明講情，黃公子才同意借，但必須由李信署名擔保。李信不肯，王大在一邊慫恿勸說，李信無可奈何，勉強同意，黃公子才又拿出一串錢給了他。出來後，李信把錢交給周子明，又將黃公子的話說了一遍，意思是激他日後一定償還。

  四人出了燕子穀，迎面看見一個婦人走過來。原來是同村中趙家媳婦。這個婦人一向兇悍，平時好爭善罵。馮九說：“這裏沒人，我們作弄一下這個悍婦。”於是和王大逮住婦人，拉入穀中。婦人驚懼地大哭大叫，馮九抓起一把土塞進她嘴中。周子明贊同地說：“這種悍婦，應當在她下體塞個東西！”馮九便剝下她的褲子，用根長條石強捅了進去。婦人像死了一樣。四人見狀，趕緊散了。又一塊聚到廟中，開始賭博。從中午一直賭到晚上，李信大勝，馮九、周子明都輸了個精光。李信把贏的錢加利息後全部給了王大，讓他代還給黃公子。王大又勻給馮九、周子明一些，賭博才繼續進行。剛賭了不久，聽見廟外人聲嘈雜，一片呐喊，一個人飛跑進來，喊道：“城隍老爺親自捉拿賭徒，已到了門外了！”四人臉上失色。李信見機不好，扔下錢，翻牆逃走了。剩下三人顧錢，都被拿住，捆了起來。從廟裏出來，果然見一個神仙騎在馬上，馬後拴著一串賭徒，足足有二十多人。天還沒亮，已走到一座城池，開了城門進去，來到官衙中，城隍坐下，將犯人叫上大堂，手中拿本花名冊，一一點名，命將所有賭徒的中指用斧子剁下來；又命將賭徒的兩眼分別塗成紅色和黑色，遊街三圈。遊完街，押送的差役向賭徒們索賄，答應替他們抹去眼上的顏色。眾人都送錢賄絡，惟獨周子明不肯，說沒錢。差役要把他送回家去取，周子明也不肯。差役指著他罵道：“你真是粒炒不爆的鐵豆子！”拱拱手走了。周子明一人出城回家，路上用唾沫沾濕袖子，邊走邊擦眼睛。走到河邊往水裏一照，顏色依然還在；又捧水猛洗，卻怎麼也洗不掉，只得悔恨地回家。

  在此以前，趙家媳婦有事回娘家，天黑後還沒回家。丈夫去接，走到穀口，看見老婆橫躺在路邊。看樣子，知道是遇上了鬼。忙把嘴裏的泥巴摳出來，背回家中。婦人漸漸醒了能說話，丈夫才知道下體還有東西，便將那根長條石慢慢拔了出來。婦人述說了路上的遭遇，趙氏大怒，立刻到縣衙去，狀告李信和周子明。衙役來到李、周二人家中逮人。見李信剛睡覺醒來，周子明卻還在昏睡，像死了一樣，不可能是他們幹的。縣令一聽以誣告罪將趙氏夫妻重打一頓，夫妻二人無法申辯。

  第二天，周子明醒過來，兩個眼眶子忽然一隻紅色，一隻黑；又大叫手指痛，仔細一看，中指的骨頭已經斷了，只有皮連著，幾天後，半截手指便掉了下來。眼睛上的顏色，深入皮肉之中，看見的人無不掩口偷笑。一天，又見王大來索賭債，周子明只是大聲說沒錢，王大忿恨地走了。家裏人詢問後，知道緣故，都勸他神鬼無情，還是還錢。周子明執意不肯，說：“現在當官的，都袒護賴債不還的。陰間和陽間應該沒什麼兩樣，更何況還是賭債！”第二天，有兩個鬼役來，說黃公子已向城隍投了訴狀，告了周子明賴債不還，要拘拿他去審訊；李信在家中也見有鬼役來到，捉去作證；周、李二人同時都死了。到村外見面，見王大、馮九都在。李信對周子明說：“你還帶著紅黑眼，怎敢去見官呢？”周子明仍然說沒錢。李信知道他一向貪吝，便說：“你既然想賴，我只好去見黃公子，替你還錢了！”又一塊到黃公子家，李信先說明了緣故，黃公子不同意，說：“欠債的是誰，卻讓你還錢？”李信便出來告訴周子明，跟他商量自已出錢，讓他拿去還債。周子明惱羞成怒，連黃公子也罵。鬼役便將周子明拘拿。不久，來到官衙，進去看見城隍，城隍怒斥周子明說：“無賴賊！眼上的顏色還在，又賴債嗎？”周子明招供說：“黃公子借錢，引誘我去賭博，才被老爺處罰。”城隍便叫公子家的老僕上來，發怒說：“你家主人開賭場聚賭，還敢討債嗎？”老僕分辯說：“借錢時公子不知道他們是去賭博。公子家住燕子穀，他們被抓的地點在觀音廟，兩地相距十幾里路。公子也從無開設賭場之事。”

  城隍聽了，看著周子明道：“借人錢賴帳不還，還給人捏造罪名，你可算是人當中最不是東西的了！”喝命痛打。周子明忙又訴說黃公子放的貸利錢太重，城隍問道：“你還了多少了？”老僕說：“一文錢也沒還。”城隍怒道：“本錢都還沒還，談什麼利息！”命重打三十，立即押回家取錢還債。鬼役索賄，將他押回家中，不讓立即復活，卻將他綁在廁所裏，托夢給他的家人。家人忙燒了二十串紙錢，火一滅，化成二兩金子，兩千錢。周子明用金子還賭債，用錢賄賂鬼役，才被釋放回家。醒過來後，屁股上被打傷的地方都鼓了起來，膿血淋漓，幾個月時間才好了。後來，趙家媳婦不敢再到處亂罵；而周子明儘管少了個手指，又是紅黑眼，卻照賭如故。由此可知賭徒們真不是人啊！

  異史氏說：世上之所以有不公平的事情，都是因為做官的矯枉過正的緣故。從前，富豪們用幾倍的高利貸來搶奪良家女子，人們都不敢說話。否則的話，只要一通書信，官府便用法律來袒護他們。所以從前的地方官，都是有錢有勢人家的差役。

  後來，一些賢明的人發現了其中的弊病，又全部反了過來。有的人向別人借了錢做生意成了富商，穿著錦繡衣服，吃厭了美味佳餚，家裏蓋起了樓閣，買了良田，卻忘了錢是從那裡來的。一向他討債，就怒目相向。等告到衙門，官長就會說：“我不是他人的奴役。”這跟懶殘和尚沒工夫替俗人擦淚有什麼區別？我曾經說過，從前的官員諂媚，現在的官員荒謬，諂媚的人固然可殺，荒謬的人也很可恨。讓人放債而薄收利息，難道只對富人有利嗎？

  張石年擔任淄川縣令時，最討厭賭博。像給賭徒塗臉，拉他們遊城，和陰間的做法一樣，不過沒有到砍手指的這種程度，因此縣裡看不見賭博。張石年做官，很善於反覆調查。當他幕僚處理公事很繁忙時，每有一個人上堂，他就抽出時間，將這人的住處、年紀、家中人口、職業都詳詳細細地問清楚。問完以後，才勸勉一番讓人離去。有一個人納完稅單，自己以為無事，遞上單子就下堂，張石年讓他停下，細細地問了一遍，問：“你為什麼要賭博？”那人竭力爭辯，說一輩子都沒有賭過。張石年笑著說：“你腰裏還有賭博的器具。”讓人一搜，果然如此，人們都認為他很神，但不知道他用的什麼方法。