《仙人島》
王勉字黽齋，靈山人。有才思，屢冠文場，心氣頗高，善誚罵，多所凌折。偶遇一道士，視之曰：「子相極貴，然被『輕薄孽』折除幾盡矣。以子智慧，若反身修道，尚可登仙籍。」王嗤曰：「福澤誠不可知，然世上豈有仙人！」道士曰：「子何見之卑？無他求，即我便是仙耳。」王乃益笑其誣。
道士曰：「我何足異。能從我去，真仙數十，可立見之。」問：「在何處？」曰：「咫尺耳。」遂以杖夾股間，即以一頭授生，令如己狀。囑合眼，呵曰：「起！」覺杖粗如五斗囊，凌空翕飛，潛捫之，鱗甲齒齒焉。駭懼，不敢復動。移時，又呵曰：「止！」即抽杖去，落巨宅中，重樓延閣，類帝王居。有臺高丈餘，臺上殿十一楹，弘麗無比。道士曳客上，即命童子設筵招賓。殿上列數十筵，鋪張炫目。道士易盛服以伺。少頃，諸客自空中來，所騎或龍、或虎、或彎鳳，不一類。又各攜樂器。有女子，有丈夫，有赤其兩足。中獨一麗者跨彩鳳，宮樣妝束，有侍兒代抱樂具，長五尺以來，非琴非瑟，不知其名。酒既行，珍肴雜錯，入口甘芳，並異常饈。王默然寂坐，惟目注麗者，然心愛其人，而又欲聞其樂，竊恐其終不一彈。酒闌，一叟倡言曰：「蒙崔真人雅召，今日可云盛會，自宜盡歡。請以器之同者，共隊為曲。」於是各合配旅。絲竹之聲，響徹雲漢。獨有跨鳳者，樂伎無偶。群聲既歇，侍兒始啟繡囊橫陳幾上。女乃舒玉腕，如掐箏狀，其亮數倍於琴，烈足開胸，柔可蕩魄。彈半炊許，合殿寂然，無有咳者。既闋，鏗爾一聲，如擊清磬。並贊曰：「雲和夫人絕技哉！」大眾皆起告別，鶴唳龍吟，一時並散。
道士設寶榻錦衾，備生寢處。王初睹麗人心情已動，聞樂之後涉想猶勞；念己才調，自合芥拾青紫，富貴後何求弗得；頃刻百緒，亂如蓬麻。道士似已知之，謂曰：「子前身與我同學，後緣意念不堅，遂墜塵網。僕不自他於君，實欲拔出惡濁；不料迷晦已深，夢夢不可提悟。今當送君行。未必無復見之期，然作天仙須再劫矣。」遂指階下長石，令閉目坐，堅囑無視。已，乃以鞭驅石。石飛起，風聲灌耳，不知所行幾許。忽念下方景界未審何似，隱將兩眸微開一線，則見大海茫茫，渾無邊際。大懼，即復合，而身已隨石俱墮，砰然一響，汩沒若鷗。
幸夙近海，略諸泅浮。聞人鼓掌曰：「美哉跌乎！」危殆方急，一女子援登舟上，且曰：「吉利，吉利，秀才『中濕』矣！」視之，年可十六七，顏色艷麗。王出水寒慄，求火燎之。女子言：「從我至家，當為處置。茍適意，勿相忘。」王曰：「是何言哉！我中原才子，偶遭狼狽，過此圖以身報，何但不忘！」女子以棹催艇，疾如風雨，俄已近岸。於艙中攜所採蓮花一握，導與俱去。
半里許入村，見朱戶南開，進歷數重門，女子先馳入。少間，一丈夫出，是四十許人，揖王升階，命侍者取冠袍襪履，為王更衣。既，詢邦族。王曰：「某非相欺，才名略可聽聞。崔真人切切眷戀，招升天闕。自分功名反掌，以故不願棲隱。」丈夫起敬曰：「此名仙人島，遠絕人世。文若姓桓，世居幽僻，何幸得近名流。」因而殷勤置酒。又從容而言曰：「僕有二女，長者芳雲年十六矣，只今未遭良匹，欲以奉侍高人，如何？」王意必採蓮人，離席稱謝。桓命於鄰黨中，招二三齒德來。顧左右，立喚女郎。無何，異香濃射，美姝十餘輩，擁芳雲出，光艷明媚，若芙蕖之映朝日。拜已即坐，群姝列侍，則採蓮人亦在焉。
酒數行，一垂髫女自內出，僅十餘齡，而姿態秀曼，笑依芳雲肘下，秋波流動。桓曰：「女子不在閨中，出作何務？」乃顧客曰：「此綠雲，即僕幼女。頗惠，能記典、墳矣。」因令對客吟詩，遂誦《竹枝詞》三章，嬌婉可聽，便令傍姊隅坐。桓因謂：「王郎天才，宿構必富，可使鄙人得聞教乎？」王即慨然誦近體一作，顧盼自雄，中二句云：「一身剩有須眉在，小飲能令塊磊消。」鄰叟再三誦之。芳雲低告曰：「上句是孫行者離火雲洞，下句是豬八戒過子母河也。」一座撫掌。桓請其他，王述《水鳥》詩云：「瀦頭鳴格磔，……」忽忘下句。甫一沉吟，芳雲向妹呫呫耳語，遂掩口而笑。綠雲告父曰：「渠為姊夫續下句矣。云：「狗腚響弸巴。』」合席粲然。王有慚色。桓顧芳云：怒之以目。
王色稍定，桓復請其文藝。王意世外人必不知八股業，乃炫其冠軍之作，題為「孝哉閔子騫」二句，破云：「聖人贊大賢之孝……」綠雲顧父曰：「聖人無字門人者，『孝哉……』一句，即是人言。」王聞之，意興索然。桓笑曰：「童子何知！不在此，只論文耳。」王乃復誦，每數句，姊妹必相耳語，似是月旦之詞，但嚅囁不可辨。王誦至佳處，兼述文宗評語，有云：「字字痛切。」綠雲告父曰：「姊云：『宜刪「切」字。』」眾都不解。桓恐其語嫚，不敢研詰。王誦畢，又述總評，有云：「羯鼓一撾，則萬花齊落。」芳雲又掩口語妹，兩人皆笑不可仰。綠雲又告曰：「姊云：『羯鼓當是四撾。』」眾又不解。綠雲啟口欲言。芳云忍笑訶之曰：「婢子敢言，打煞矣！」眾大疑，互有猜論。綠雲不能忍，乃曰：「去『切』字，言『痛』則『不通』。鼓四撾，其聲云『不通又不通』也。」眾大笑。桓怒訶之，因而自起泛卮，謝過不遑。
王初以才名自詡，目中實無千古，至此神氣沮喪，徒有汗淫。桓諛而慰之曰：「適有一言，請席中屬對焉：『王子身邊，無有一點不似玉。』」眾未措想，綠雲應聲曰：「黽翁頭上，再著半夕即成龜。」芳雲失笑，呵手扭脅肉數四。綠雲解脫而走，回顧曰：「何預汝事！汝罵之頻頻不以為非，寧他人一句便不許耶？」桓咄之，始笑而去。鄰炎辭別。
諸婢導夫妻入內寢，燈燭屏榻，陳設精備。又視洞房中，牙簽滿架，靡書不有。略致問難，響應無窮。王至此，始覺望洋堪羞。女喚「明璫」，則採蓮者趨應，由是始識其名。屢受誚辱，自恐不見重於閨闥；幸芳雲語言雖虐，而房幃之內，猶相愛好。王安居無事，輒復吟哦。女曰：「妾有良言，不知肯嘉納否？」問：「何言？」曰：「從此不作詩，亦藏拙之一道也。」王大慚，遂絕筆。
久之，與明璫漸狎，告芳雲曰：「明璫與小生有拯命之德，願少假以辭色。」芳雲乃即許之。每作房中之戲，招與共事，兩情益篤，時色授而手語之。芳雲微覺，責詞重疊，王惟喋喋，強自解免。一夕對酌，王以為寂，勸招明璫。芳雲不許，王曰：「卿無書不讀，何不記『獨樂樂』數語？」芳雲曰：「我言君不通，今益驗矣。句讀尚不知耶？『獨要，乃樂於人要；問樂，孰要乎？曰：不。』」一笑而罷。適芳云姊妹赴鄰女之約，王得間，急引明璫，綢繆備至。當晚，覺小腹微痛，痛已而前陰盡腫。大懼，以告芳雲。雲笑曰：「必明璫之恩報矣！」王不敢隱，實供之。芳雲曰：「自作之殃，實無可以方略。既非痛癢。聽之可矣。」數日不疹，優悶寡歡。芳雲知其意，亦不問訊，但凝視之，秋水盈盈，朗若曙星。王曰：「卿所謂『胸中正，則眸子鷁焉』。」芳雲笑曰：「卿所謂『胸中不正，則鷁子眸焉』。」蓋「沒有」之「沒」，俗讀似「眸」，故以此戲之也。王失笑，哀求方劑。曰：「君不聽良言，前此未必不疑妾為妒意。不知此婢，原不可近。曩實相愛，而君若東風之吹馬耳，故唾棄不相憐。無已，為若治之。然醫師必審患處。」乃探衣而咒曰：「『黃鳥黃鳥，無止於楚！』」王不覺大笑，笑已而瘳。
逾數月，王以親老子幼，每切懷憶，以意告女。女曰：「歸即不難，但會合無日耳。」王涕下交頤，哀與同歸，女籌思再三，始許之，桓翁張筵祖餞。綠雲提籃入，曰：「姊姊遠別，莫可持贈。恐至海南，無以為家，夙夜代營宮室，勿嫌草創。」芳雲拜而受之。近而審諦，則用細草制為樓閣，大如櫞，小如橘，約二十餘座，每座梁棟榱題歷歷可數，其中供帳床榻類麻粒焉。王兒戲視之，而心竊嘆其工。芳雲曰：「實於君言：我等皆是地仙。因有夙分，遂得陪從。本不欲踐紅塵，徒以君有老父，故不忍違。待父天年，須復還也。」王敬諾。桓乃問：「陸耶？舟耶？」王以風濤險，願陸。出則車馬已候於門。
謝別而邁，行蹤騖駛。俄至海岸，王心慮其無途。芳雲出素練一匹，望南拋去，化為長堤，其闊盈丈。瞬息馳過，堤亦漸收。至一處，潮水所經，四望遼邈。芳云止勿行，下車取籃中草具，偕明璫數輩，布置如法，轉眼化為巨第。並入解裝，則與島中居無稍差殊，洞房內幾榻宛然。時已昏暮，因止宿焉。
早旦，命王迎養。王命騎趨詣故里，至則居宅已屬他姓。問之里人，始知母及妻皆已物故，惟老父尚存。子善博，田產並盡，祖孫莫可棲止，暫僦居於西村。王初歸時，尚有功名之念，不恝於懷；及聞此況，沉痛大悲，自念富貴縱可攜取，與空花何異。驅馬至西村見父，衣服滓敝，衰老堪憐。相見，各器失聲；問不肖子，則出賭未歸。王乃載父而還。芳雲朝拜已畢，燂湯請浴，進以錦裳，寢以香舍。又遙致故老與談宴，享奉過於世家。子一日尋至其處，王絕之不聽入，但予以廿金，使人傳語曰：「可持此買婦，以圖生業。再來，則鞭打立斃矣！」子泣而去。王自歸，不甚與人通禮；然故人偶至，必延接盤桓，撝抑過於平時。獨有黃子介，夙與同門學，亦名士之坎坷者，王留之甚久，時與秘語，賂遺甚厚。居三四年，王翁卒，王萬錢卜兆，營葬盡禮。時子已娶婦，婦束男子嚴，子賭亦少間矣；是日臨喪，始得拜識姑嫜。芳雲一見，許其能家，賜三百金為田產之費。翼日，黃及子同往省視，則舍宇全渺，不知所在。
異史氏曰：「佳麗所在，人且於地獄中求之，況享受無窮乎？地仙許攜姝麗，恐帝闕下虛無人矣。輕薄減其祿籍，理固宜然，豈仙人遂不之忌哉？彼婦之口，抑何其虐也！」
有個叫王勉字黽齋的人，家在靈山，很有才氣，考試總考第一。他心氣很高，善譏諷人，不少人都受過他的奚落。
這天他偶然遇到個道士，道士打量了他一番說：“你的相貌主大貴，可惜被你輕薄的缺點給抵消了。憑你的聰明才學，如果不讀書，去修道，還有可能成仙。”王勉譏笑說：“誰將來有多大的福，這是不可能知道的。我只知道世上並沒有什麼仙啊神的。”道士說：“你的見識怎麼這樣淺薄？仙人，不用找，我就是。”王勉更笑他荒唐。道士說：“我這個仙還沒什麼特別，你如隨我去，立刻能叫你見上幾十個真正的仙人。”王勉問：“去那兒？”道士說：“近得很。”於是把拿的木杖夾在腿間，把另一頭交給王生，叫他學自己的樣子，囑咐他閉上眼，叫聲“起”，王生就覺得木杖忽然粗得像能盛五斗米的布袋，騰空飛起。王生悄悄一摸，一片片的鱗甲刺手，嚇壞了，動也不敢動。一會兒，道士又叫一聲“住”！就把木杖抽去，落到一所大宅院裏。
只見樓閣重重，像帝王家，有個丈把高的臺子，臺上有座大殿，前後豎著十一根柱子，非常宏大華麗。道士拉他上去，就吩咐童子設宴，招待客人，殿內一下了擺了幾十桌筵席，那種闊氣，叫人眼花繚亂。道士換了好衣服等侯。不多會兒，有許多客人從天上來，騎龍的、跨風的、騎虎的，等等不一而足，還帶著樂器。有女有男，有赤腳的。內中有個美麗的婦人，騎彩鳳，宮中打扮，有童子替她抱著樂器。樂器五尺來長，不是琴，也不是瑟，叫不出名來。
酒宴開始，佳餚滿桌。王勉只覺吃起來又香又甜，一點也不像平常菜肴。王勉無言靜坐，只看那美婦，心中喜歡她，惟恐她一直不彈。酒飲得差不多了，一位老者倡議說：“多虧崔真人邀請，今天可算盛會，當然該飲個盡興。請大家以樂器分類，同一類的來個大合奏吧！”於是各自找伴兒配合，演奏起來。美妙的音樂響徹雲霄。唯有那騎彩鳳的，跟誰也搭不上伴兒。大家奏完，童子才打開樂器袋，擺到案子上。女的伸出白皙的手腕。像撥箏那樣，開始演奏。聲音比琴響亮得多。雄壯處使人胸懷開闊，柔婉處勾人魂魄。奏了半頓飯工夫，整個大殿裏靜得很，連個咳嗽的也沒有。曲終，“噹”的一聲收住，像鼓磐那樣清脆。眾人齊稱讚說：“雲和夫人真是絕技啊！”大家起身告別，一時龍吟，鳳鳴，都散了。道士安排了上等床鋪被褥，供王勉休息。
王勉見麗人時，已經心動，聽了她的音樂更加思念了。想想以自己的文采，做大官不難，那時要什麼沒有？……頃刻間心緒亂極了。道士好像知道了他的心事，說：“你前生與我一起學道，後來因意志不堅定，才墜入塵世。我不是勉強你，實在是想使你從惡濁的塵世中自拔；誰知你陷得太深了，懵懵懂懂的，喚不醒了。現在我就送你走，以後也不一定不能見面。但想做天仙，還得再受劫難才行。”於是就指著石階下一條長長的石頭，叫他閉上眼坐了，囑咐他不能睜眼看。說完，用鞭子把石頭一抽，石頭飛起來，王生耳邊呼呼有風，不知飛了多遠。忽然想，在天上看下界，是個什麼樣子；偷偷將眼睜開條細縫向下一看，見大海茫茫，無邊無際，嚇得趕緊閉眼，可是連石帶人已經掉下去了。嘭！跟海鷗潛水似的，一下子栽進水裏，幸虧他過去住在海邊，會一點游泳。這時，便聽見有人拍巴掌，說：“這一跤摔得真美啊！”正危急間，一女子拉他上了船，並說：“好事兒，好事兒，秀才‘中濕’（中式諧音即考中了）啦！”王生一看，見這女子有十六七歲，很漂亮。王凍得打哆嗦，求她弄火烤烤。女子說：“跟我到家，就安排。以後如果得意了，可別忘了我。”王生說：“什麼話！我是中原大才子，偶然這樣狼狽，以後該用一生來報答你，豈止是不忘！”
女子搖櫓划船，行駛如風，一會兒靠岸，在艙中拿出採來的一束蓮花，領他一起走。約走了半里路，進了個村莊。見有一朝南的紅漆大門，進去後又過了幾道門，女子先跑了進去。不久，出來一個四十來歲的男人，作揖請王生進屋。又吩咐傭人快拿衣帽鞋襪叫王生換了，然後，問起他的家世。王生說：“我不說假話，我的才學名氣還打聽得到，崔真人很喜歡我，邀請我去了天宮，我自己認為求取功名易如反掌，所以不願歸隱。”那男子肅然起敬，說：“這地方叫仙人島，與人世隔絕。我姓桓，叫文若，幾輩子住在這僻靜地方，沒想到有接近名士的榮幸。”便殷勤地設下宴席，又不緊不慢地說：“我有兩個女兒，大的叫芳雲，十六歲了，至今未遇見佳偶，打算叫她侍奉您，怎麼樣？”王勉以為一定是那個採蓮姑娘，趕緊站起來表示感謝。男子叫人在鄰居中請幾位德高望重的人來作陪，又讓僕人馬上去叫女兒。頃刻問，襲來一陣濃香，十幾個美女簇擁著芳雲出來了。明媚光豔，像朝霞中的蓮花，拜見了客人，坐下。十幾位美女中就有那個採蓮人。酒過三巡，又出來個十來歲的女孩，姿態俊秀，笑著偎在芳雲胳膊下邊，一雙水靈靈的大眼轉來轉去地看。桓文若說：“閨女家不在繡房裏，出來幹啥？”又對客人說：“這是綠雲，是我小女兒。挺聰明，能背《三墳》、《五典》呢！”就叫她對客人吟詩，綠雲即刻朗誦了三首“竹枝詞”，稚嫩宛轉的聲音很好聽。桓便叫她挨著姐姐坐下。又跟王生說：“像王郎這樣的大才，一定寫過很多好文章，能不能叫大家聽聽呀？”王勉痛快地背誦了一篇近體詩作，誦完自豪地左顧右盼。其中有這麼兩句：“一身剩有鬚眉在，小飲能令塊磊消。”
鄰居老者再三地念誦。芳雲低聲告訴他說：“上句是孫悟空離火雲洞，下句是豬八戒過子母河呀。”說得滿座都鼓掌大笑。桓又請王生再誦別的，王勉又誦了一首水鳥詩：“瀦頭鳴格磔，”忽然想不起下句來了，他略一沉思，芳雲對妹妹嘰嘰咕咕地耳語了幾句，捂著嘴笑起來。綠雲對父親說：“姐姐給姐夫續上下句了，是狗腚響繃巴。”一席人都笑得閉不上嘴。王勉很不好意思。桓文若生氣地用眼睛瞪了下芳雲，王勉表情才平靜了些。桓又請王介紹自己的文章。王勉想，這些與世隔絕的人一定不懂八股文，就炫耀起自己應試得了第一名的一篇，題目是：“孝哉閔子騫。”王勉文章破題的頭句說：“聖人贊大賢之孝……”綠雲看看父親，說：“聖人沒有讚美學生的，‘孝哉……’一句應該是別人的話。”王勉聽了，情緒馬上低落下來。桓笑著說：“小孩子懂什麼！別挑剔這個，評評文采怎麼樣吧。”王勉又接著背誦，每誦幾句，姐妹倆就嘰嘰咕咕耳語，好像是些批評的話，只是咕咕噥噥聽不清。王勉念到得意處，連考官的評語也念出來了，有句評語是：“字字痛切。”綠雲對父親說：“姐姐說：該把‘切’字刪去。”大家都不明白為什麼。桓文若怕她又說出叫王生難堪的話，不敢往下問。王勉把文章背完，又介紹考官的總評語。有這樣的句子：“羯鼓一撾，則萬花齊落。”芳雲又捂著嘴跟妹妹嘁喳，兩人笑得前仰後合。綠雲又對父親說：“姐姐說：‘羯鼓應該撾四下’。”大家又不懂。綠雲想說，芳雲忍住笑嚇唬她：“妮子敢說，看不打死你！”眾人更不明白了，紛紛猜測是什麼話。綠雲忍不住，終於說：“字字痛切。”“刪去‘切’字，說‘字字痛’就‘不通’；再敲四下鼓，鼓聲不是‘不通不通’嗎？”眾人聽了大笑起來，桓文若生氣地斥責她們，趕快親自起身斟酒，陪不是。
王勉開始時還吹噓自己的才名，目中無人；到這時，再沒那麼神氣，只有淌汗的份兒了。桓文若又誇獎了他兩句，想給他個機會讓他下臺，說：“我剛想起一句，請你即席聯個下句：“‘王子身邊，無有一點不似玉’。”大家還沒來得及想，綠雲應聲說道：“黽翁頭上，再著半夕即成龜。”芳雲失聲笑了出來，呵了手膈肢她。綠雲脫身跑掉，回頭看著姐姐說：“關你什麼事？你一遍遍地罵，別人才罵一句就不行了？”桓文若喝斥她，她才笑著走了。
鄰居老人告辭。婢女們領王勉夫妻進內室休息。內室裏屏風床鋪，陳設精美齊全，燈燭照耀。再看洞房裏，滿架子的函套，什麼書都有。問她較生僻的問題，她沒有答不上的。到這時候，王勉才覺出自己學問差遠了，應該知羞才是。芳雲喊“明璫”，採蓮女就小跑過來，這才知道她的名字。剛才被挖苦得夠嗆，唯恐妻子瞧不起自己；幸好芳雲雖然嘴巴厲害，對丈夫還是極盡溫柔，王勉也就安下心來。沒事兒就吟幾句詩文，芳雲說：“我有句忠言，不知你聽得進聽不進。”王問：“什麼忠言？”芳雲說：“從此別作詩，也是個掩飾短處的辦法。”王勉一聽，慚愧得很，就不再寫文章。
日子長了，王勉和明璫漸漸親暱，對芳雲說：“明璫對我有救命之恩，希望你對她好些。”芳雲立刻同意了。有時夫妻在臥室中玩耍，也叫上明璫一塊兒。兩人感情更深了，慢慢就發展到使眼色，打手勢進行暗示的程度。芳雲覺察出來，責備王勉，他唯唯地聽著，好歹混過去了。
這天晚上，王勉與芳雲對吟，覺得寂寞，建議把明璫喊來，芳雲不許。王勉說：“您讀了那麼多書，怎麼不記得‘獨樂樂’幾句？”芳雲說：“我說你不通，這不更證明了。連句讀也不懂啊？‘獨要，乃樂於人要；問樂，孰要乎？曰：不’。”夫妻一笑而罷。
碰巧芳雲姐妹赴鄰女約會，王勉得了空，趕緊叫來明璫，盡情歡娛了一番。當天晚上，王勉就覺得小腹痛，痛過後，生殖器全縮回去了。嚇得告訴了芳雲，芳雲笑了，說：“一定是報了明璫的恩了！”王不敢隱瞞，實說了。芳雲說：“自找的禍，我實在沒辦法，不痛不癢的，隨他去。”幾天不癒，王勉心中鬱悶，芳雲知道，也不問，只是用明亮的眼睛看他。王勉說：“你正應了一句古話：‘胸中正，則眸子瞭焉’”。芳雲笑笑說；“你也應了一句話：‘胸中不正，則瞭子眸焉。’”原來“沒”的方音讀如“眸”，故意用這話開他的玩笑。王勉也笑了，向芳雲哀求治療的辦法。芳雲說：“你不聽忠告，在這以前，還可能懷疑我忌妒呢。你不知道，這婢女本來不可親近，過去我說那些，實因為是愛你，可你……當成了耳邊風，我才故意不可憐你。唉，沒辦法，給你治吧。可是醫生必須觀察觀察。”就把手伸進他衣服裏，口中念道：“黃鳥黃鳥，無止于楚！”王勉聽他說得有趣，不覺大笑，笑過病就好了。
過了幾個月，王勉因雙親年老，孩子年幼，常苦苦思念，將這個告訴了芳雲。芳雲說：“想回家不難，可是再見面就不知那天了。”王勉聽了，淚流滿面，求芳雲與自己一起走。芳雲考慮再三，才答應了。桓翁設宴為他們餞行。綠雲提了個籃子進來說：“姐姐要遠行，沒什麼可送，怕你沒地方住，連夜替你造了房子，可別嫌粗糙。”芳雲施禮接受了，湊近看是些用細草製成的樓閣，小的有柳丁那麼大，大的像桔子。大約有二十多座，每座的梁棟椽檁，根根清楚，裏面的床帳桌倚，芝麻粒兒大小。王勉以為是小孩子玩藝兒，可心裏也嘆服她的手巧。芳雲說：“實告訴你吧，我們是地仙，因為與你有緣份才嫁了你。本來我不願與你同去凡塵，僅為你老父親在，不忍違背你的意思。等老父親百年後，還得再回來。”王勉恭敬地答應著。桓翁問：“從水路走，從旱路走？”王勉受過水上風險，表示願從旱路走。出了門，車馬已等在那裏了。
告辭了桓翁一家登上歸程。馬行迅疾，很快到了海岸邊，王勉正愁無路可走，芳雲拿出一匹白綢子，向南一抖，立刻變成了一帶長堤，一丈多寬，轉瞬問就過去了，長堤也慢慢收了起來。又到一處，有一片無邊無際的潮水。芳雲止住車馬不讓再走，下了車，取出籃子中用草做成的房舍，同明璫等婢女按一定佈局擺好，轉眼間變成一處大宅院。一齊進去卸下行裝，跟島上的房邸並無兩樣，連同房屋的桌呀、床啊也和原來一樣。這時，天色已晚，就住下了。
次日早晨，叫王勉把父母接來贍養。王勉打發人騎馬到老家，到了才知道家中宅屋已經換了主人；問鄰里，說是他母親和妻子都早死了，只有老父親還活著。王勉的兒子愛賭博，家產全輸光了，爺爺孫子連住的地方都沒有，臨時借宿在西村。
王勉剛回來時，還想取功名，所以不把家境放在心上，直到瞭解了這些情況非常難過地想，富貴縱然好，可是跟夢中的花朵有什麼區別？騎馬到了西村，見老父親穿得又髒又破，衰老得可憐。父子都失聲痛哭，問起他那個沒出息的兒子，說是出去賭沒回來。王勉就用馬接了父親回來。芳雲拜了公爹，燒了水請老人洗澡。送來綢緞衣服，讓他住在熏香的臥室裏。又送信請來了公爹的老友陪他說話，老人的生活超過了名門大家。
一天，王勉的兒子找來了，王勉不讓他進家門，只給了二十兩銀子。叫人告訴他：“用這些錢娶個媳婦過日子吧。再敢來，用鞭子打死！”兒子哭著走了。
王勉自從回了老家，不大與別人來往，可是老朋友偶然來到，一定款留幾天，說話比原來謙虛多了。其中獨有個黃子介，是老同學，也是個不及第的名士，王勉留他住了好多天。還常說些悄悄話，送的錢物也多。住了三四年，王老頭去世，王勉花一萬兩銀子請人看塋地，厚禮葬了。這時，兒子已成了家，媳婦管得嚴，兒子賭博也少了，在爺爺的喪事上，兒媳才拜見了公婆。芳雲一見，斷定她能操家，又賜三百兩銀子作為買田產的資本。
第二天，黃子介帶了王勉的兒子一同去拜謁，王勉住的房舍院落都已消失，不知他們到那裡去了。
異史氏說：“凡是有絕色美人的地方，即使是在地獄中，也有人去追求，何況是在人間與美人共享無窮幸福！如果人世間的神仙都可以陪著美人，恐怕天庭就空空無人了。因為輕浮而被削減名位俸祿，當然是應該的事，可是難道神仙就沒關係嗎？他夫人那張嘴，也太刻薄了！”