《連城》
喬生，晉寧人，少負才名。年二十餘，猶偃蹇，為人有肝膽。與顧生善，顧卒，時恤其妻子。邑宰以文相契重，宰終於任，家口淹滯不能歸，生破產扶柩，往返二千餘里。以故士林益重之，而家由此益替。
史孝廉有女字連城，工刺繡，知書，父嬌愛之。出所刺《倦繡圖》，徵少年題詠，意在擇婿。生獻詩云：「慵鬟高髻綠婆娑，早向蘭窗繡碧荷。刺到鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙雙蛾。」又贊挑繡之工云：「繡線挑來似寫生，幅中花鳥自天成。當年織錦非長技，幸把回文感聖明。」女得詩喜，對父稱賞，父貧之。女逢人輒稱道，又遣媼嬌父命，贈金以助燈火。生嘆曰：「連城我知己也！」傾懷結想，如饑思啖。
無何，女許字於鹺賈之子王化成，生始絕望，然夢魂中猶佩戴之。未幾女病瘵沉痼不起，有西域頭陀自謂能療，但須男子膺肉一錢，搗合藥屑。史使人詣王家告婿，婚笑曰：「癡老翁，欲我剜心頭肉也！」使返。史乃言於人曰：「有能割肉者妻之。」生聞而往，自出白刃，譸膺授僧。血濡袍褲，僧敷藥始止。合藥三丸，三日服盡，疾若失。史將踐其言，先告王。王怒，欲訟官。史乃設筵招生，以千金列幾上。曰：「重負大德，請以相報。」因具白背盟之由。生怫然曰：「僕所以不愛膺肉者，聊以報知己耳。豈貨肉哉！」拂袖而歸。女聞之，意良不忍，托媼慰諭之，且云：「以彼才華，當不久落。天下何患無佳人？我夢不詳，三年必死，不必與人爭此泉下物也。」生告媼曰：「『士為知己者死』，不以色也。誠恐連城未必真知我，但得真知我，不諧何害？」媼代女郎矢誠自剖。生曰：「果爾，相逢時當為我一笑，死無憾！」媼既去。逾數日生偶出，遇女自叔氏歸，睨之，女秋波轉顧，啟齒嫣然。生大喜曰：「連城真知我者！」
會王氏來議吉期，女前癥又作，數月尋死。生往臨吊，一痛而絕。史異送其家。生自知已死，亦無所戚，出村去，猶冀一見連城。遙望南北一道，行人連緒如蟻，因亦混身雜跡其中。俄頃入一廨署值顧生，驚問：「君何得來？」即把手將送令歸。生太息言：「心事殊未了。」顧曰：「僕在此典牘，頗得委任，倘可效力，不惜也。」生問連城，顧即導生旋轉多所，見連城與一白衣女郎，淚睫慘黛，藉坐廊隅。見生至，驟起似喜，略問所來。生曰：「卿死，僕何敢生！」連城泣曰：「如此負義人，尚不吐棄之，身殉何為？然已不能許君今生，願矢來世耳。」生告顧曰：「有事君自去，僕樂死不願生矣。但煩稽連城托生何里，行與俱去耳。」顧諾而去，白衣女郎問生何人，連城為緬述之，女郎聞之，若不勝悲。連城告生曰：「此妾同姓，小字賓娘，長沙史太守女。一路同來，遂相憐愛。」生視之，意態憐人。方欲研問，而顧已返，向生賀曰：「我為君平章已確，即教小娘子從君返魂，好否？」兩人各喜。方將拜別，賓娘大哭曰：「姊去，我安歸？乞垂憐救，妾為姊捧窣耳。」連城淒然，無所為計，轉謀生。生又哀顧，顧難之，峻辭以為不可，生固強之。乃曰：「試妄為之。」去食頃而返，搖手曰：「何如！誠萬分不能為力矣！」賓娘聞之，宛轉嬌啼，惟依連城肘下，恐其即去。慘怛無術，相對默默，而睹其愁顏戚容，使人肺腑酸柔。顧生憤然曰：「請攜賓娘去，脫有愆尤，小生拚身受之！」賓娘乃喜從生出，生憂其道遠無侶。賓娘曰：「妾從君去，不願歸也。」生曰：「卿大癡矣！不歸，何以得活也？他日至湖南勿復走避，為幸多矣。」適有兩媼攝牒赴長沙，生屬賓娘，泣別而去。
途中，連城行蹇緩，里餘輒一息，凡十餘息始見里門。連城曰：「重生後，懼有反覆，請索妾骸骨來，妾以君家生，當無悔也。」生然之。偕歸生家。女惕惕若不能步，生佇待之。女曰：「妾至此，四肢搖搖，似無所主。志恐不遂，尚宜審謀，不然生後何能自由？」相將入側廂中。默定少時，連城笑曰：「君憎妾耶？」生驚問其故。赧然曰：「恐事不諧，重負君矣。請先以鬼報也。」生喜，極盡歡戀。因徘徊不敢遽出，寄廂中者三日。連城曰：「諺有之：『醜婦終須見姑嫜。』戚戚於此，終非久計。」乃促生入，才至靈寢，豁然頓蘇。家人驚異，進以湯水。生乃使人要史來，請得連城之尸，自言能活之。史喜，從其言。方舁入室，視之已醒。告父曰：「兒已委身喬郎矣，更無歸理。如有變動，但仍一死！」史歸，遣婢往役給奉。王聞，具詞申理，官受賂，判歸王。生憤懣欲死，亦無奈之。連城至王家，忿不飲食，惟乞速死，室無人，則帶懸梁上。越日，益憊，殆將奄逝，王懼，送歸史；史復舁歸生。王知之亦無如何，遂安焉。連城起，每念賓娘，欲遣信探之，以道遠而艱於往。一日家人進曰：「門有車馬。」夫婦出視，則賓娘已至庭中矣。相見悲喜。太守親詣送女，生延入。太守曰：「小女子賴君復生，誓不他適，今從其志。」生叩謝如禮。孝廉亦至，敘宗好焉。生名年，字大年。
異史氏曰：「一笑之知，許之以身，世人或議其癡。彼田橫五百人豈盡愚哉！此知希之貴，賢豪所以感結而不能自已也。顧茫茫海內，遂使錦繡才人，僅傾心於峨眉之一笑也。悲夫！
有一個姓喬的讀書人，晉甯人，少年就有才名。然而年齡到了二十多歲，還沒有成就功名。為人誠懇、坦蕩。與姓顧的朋友很好，後來姓顧的死了，他時常去照顧他的妻子兒女。縣宰因喬生的文章寫得好，非常器重他。後來縣宰在任上去世了，家口也被阻在家鄉之外，回不去。喬生就自己出錢，往返兩千多里，把縣宰的棺材和家人送了回去。因此，士林中人更加器重他。可他的家庭從此更加窮困。
當時有一姓史的孝廉，有個女兒，名字叫連城，善刺繡，通詩書，父親十分嬌愛她。拿出她刺繡的“倦繡圖”來請眾少年題詩，意思是選擇女婿。喬生獻詩說：“慵鬟高髻綠婆娑，早向蘭窗繡碧荷；刺到鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙雙蛾。”又誇讚挑繡精緻說：“繡線挑來似寫生，幅中花鳥自天成；當年織錦非長技，倖把迴文感聖明。”連城得到詩，非常高興，對父親稱讚喬生題的好。可是父親嫌喬生家貧。
連城逢人就稱道喬生的才名，又暗中派家人假傳父命，贈銀子幫助喬生。喬生感歎說：“連城真是我的知己！”因此很自然的傾懷相思。
不管如何，連城最終被許配給一個姓王的鹽商的兒子王化成，喬生才絕望了，然而夢中還是思念她。不久，連城得了肺癆，病重難醫，有一個西域來的和尚，說能夠治療他的病，但必須有一錢男子胸脯上的肉，糅合成藥丸。史孝廉派人到王家告訴女婿這件事，女婿笑著說：“傻老頭，想剜我的心頭肉！做夢。”派去的人回來告知，史孝廉憤怒的說：“有能割肉的，能治好女兒的病，就嫁給他。”喬生聽說就去了，自己拿出刀子，割下胸上的肉交給和尚，血流滿衣襟。和尚給他敷上藥才止住。合了三丸藥，三日服盡，藥到病除。史孝廉要實踐前言。先去告訴王家，王家大怒，要去告官。史孝廉於是設宴招待喬生，取出千金擺在桌上說：“對不起大恩大德，請用千金相報答。”也說明不能踐約的原因。喬生不高興的說：“我所以不憐惜胸上的肉，是以此報答知己，豈是賣肉啊！”甩袖而去。連城聽了，心裡不忍，託人安慰他。並且說：“以您的才華，當不會長久落魄，那怕天下沒有比我更好的人？我做了個不祥的夢，三年必死，不必與別人爭我這黃泉下的人。”喬生告訴來人：“士為知己者死，不因貌色。只怕連城也未必真正瞭解我——但是如果真的瞭解我，不是夫妻又有什麼關係。”來人代女郎表白心跡。喬生說：“如果然是這樣，相逢時為我笑一笑，我死也沒遺憾了。”
過了幾天，喬生偶然外出，遇到女子從叔叔家回來，看到喬生，秋波轉顧，啟齒嫣然一笑。喬生大喜說：“連城真瞭解我！”
之後王家來商議婚期，連城病又犯了，數月後竟然死了。
喬生前去弔唁，十分悲痛也昏死過去。史孝廉叫人把他抬送回家去。
喬生知道自己死了，也不悲傷。走出了村莊，還希望見一見連城。遠遠望見從南到北的一條大路上行人絡繹不絕，因此，也混在人群中。
一會兒，進入一所官署。遇到了和他交好的姓顧的朋友，他吃驚的問：“你怎麼來了？”隨即拉著他的手，要送他回去。喬生歎息說：“一點心事還未了。”顧說：“我在這裏主管檔案，很得信任，如可以效力，我定相助。”喬生問連城在那裏？顧隨即領著他找了很多地方，最後見連城與一白衣女郎在一起，淚眼漣漣顏色慘淡，坐在牆角。見喬生來了，驟然站起來，似乎很高興，問他怎麼來。喬生說：“你死了，我怎麼敢生！”
連城哭著說：“這樣負心之人，還不拋棄她，以身相殉幹什麼？既然不能許君再生，願來世相報。”喬生告訴顧說：“有事你自管去，我樂意死不願活了，只是麻煩告訴我連城要到那去出生，我好與他同去。”顧答應而去。白衣女郎問喬生是什麼人，連城替他詳為告知。白衣女郎聽說，也不勝悲痛。連城告訴喬生說：“女郎和自己同姓，小字叫賓娘，是長沙史太守的女兒，一路同來，於是互相扶持幫助。”
喬生細看她，樣態嬌憐。正想問她，顧生已轉回來，向生賀喜說：“我替您把事情辦成功了，馬上叫你朋友跟著你回魂，怎麼樣？”兩人大喜。正要拜別，賓娘大哭說：“姐姐走了，我到那去？乞求可憐我，我給姐姐當奴僕！”連城悲痛難忍，沒有辦法。又與喬生商議，喬生又哀求姓顧的。顧感到為難，極力說不可能。喬生再三求他，他才說：“讓我去試試看。”去了一頓飯的功夫才回來，搖著手說：“真是不能盡力了！”賓娘聽說，婉轉嬌哭，靠在連城胳膊上，怕她馬上離開，情狀悽慘卻沒有辦法，相對默默無言。看她愁顏慘容，真使人柔腸欲斷。顧對喬生憤然說：“請帶賓娘走吧，如有罪責，小生拼命承受！”賓娘才轉憂為喜，跟喬生出來。喬生憂慮她遠道無伴。賓娘說：“我跟著你們去不回家了。”喬生說：“你真傻，不回去怎麼能復活？”以後我們到了湖南，不要避不見面，就很好了。“正好，有兩位婦女，帶牒文到長沙去，喬生請她們照顧賓娘，才泣別而去。途中，連城走得緩慢，一里路得休息一下，共歇了十多次，才見到了門。連城說：“重生以後，恐怕還有反覆，請你活轉後把我的骸骨要來，我到你家再活過來，才不會反悔。”喬生答應了她。一同到了家，連城膽戰心驚，像不能走路，喬生等她。連城說：“我到了這裏，四肢無力，像無所依託，願望恐怕不能實現，還應商量一下，不然，活過來後怎有自由？”於是互相偎依著進入側房。坐了一會兒，連城笑著說：“你恨我嗎？”喬生吃驚的問她緣故，她紅著臉說：“怕事情不好，再連累你，請先以我的魂魄來報答。”喬生大喜，相互親愛，極盡眷戀。因此徘徊不敢馬上出來，在廂房中呆了三天。連城說：“諺語說：醜媳婦終要見公婆，這樣擔心，終不是長久之計。”於是拉著喬生進去。剛進了靈堂，豁然醒了。家人驚異，餵他湯水。喬生於是叫人請史孝廉來，請求要連城的屍體，自己說能使她活。史孝廉大喜，聽從了他的話。剛把連城抬進喬生的屋子，再看已經醒了，告訴父親說：“兒已委身喬郎了，再無回去的道理。如有變動，仍還是一死！”史孝廉回來派人給他們送去一切。
王家聽說了連成復活，具詞審理，官府受了賄賂，把女判歸王家，連城憤怒的要死，可無可奈何。連城到了王家，氣息奄奄不吃不喝，只求早死。見屋裏無人，就把帶子懸到樑上。過了一天，更加厲害，將要死去。王害怕，送回史家。史家再抬回喬家。王家聽說也無可奈何，於是平息下來。連城起來，想起賓娘，想去信問一問，因路遠難去。
有一天，家人進來說：“門前有車馬。”夫妻出來一看，賓娘到了院中了，相見異常歡喜。太守親自送女兒來，喬生請進家。太守說：“小女子靠你再生，發誓不嫁別人，現在依從了她的意願。”喬生叩謝施禮。史孝廉也到了，共敘同宗情移。喬生名字叫年，字大年。
異史氏說：“一笑的知己，以身相許，世人可能說她癡。那麼以前漢高祖時代，為田橫死的五百人，那裡都是愚蠢的呢？只因知己難求，賢人豪傑，因此心有感受，難以控制。所以那些錦繡才人，在茫茫天涯，才會傾心於女子的一笑，可嘆呀！”