《晚霞》
五月五日，吳越有鬥龍舟之戲：刳木為龍，繪鱗甲，飾以金碧；上為雕甍朱檻，帆旌皆以錦繡。舟末為龍尾高丈餘，以布索引木板下垂。有童坐板上，顛倒滾跌，作諸巧劇。下臨江水，險危欲墮。故其購是童也，先以金啖其父母，預調馴之，墮水而死勿悔也。吳門則載美姬，較不同耳。
鎮江有蔣氏童阿端，方七歲。便捷奇巧莫能過，聲價益起，十六歲猶用之。至金山下墮水死。蔣媼止此子，哀鳴而已。阿端不自知死，有兩人導去，見水中別有天地；回視則流波四繞，屹如壁立。俄入宮殿，見一人兜牟坐。兩人曰：「此龍窩君也。」便使拜伏，龍窩君顏色和霽，曰：「阿端伎巧可入柳條部。」遂引至一所，廣殿四合。趨上東廊，有諸少年出與為禮，率十三四歲。即有老嫗來，眾呼解姥。坐令獻技。已，乃教以「錢塘飛霆」之舞，「洞庭和風」之樂。但聞鼓鉦喤聒，諸院皆響；既而諸院皆息。姥恐阿端不能即嫻，獨絮絮調撥之；而阿端一過殊已了了。姥喜曰：「得此兒，不讓晚霞矣！」
明日龍窩君按部，諸部畢集。首按「夜叉部」，鬼面魚服，鳴大鉦，圍四尺許，鼓可四人合抱之，聲如巨霆，叫噪不復可聞。舞起則巨濤洶湧，橫流空際，時墮一點大如盆，著地消滅。龍窩君急止之，命進「乳鶯部」，皆二八姝麗，笙樂細作，一時清風習習，波聲俱靜，水漸凝如水晶世界，上下通明。按畢，俱退立西墀下。次按「燕子部」，皆垂髫人。內一女郎，年十四五已來，振袖傾鬟，作「散花舞」；翩翩翔起，衿袖襪履間，皆出五色花朵，隨風颺下，飄泊滿庭。舞畢，隨其部亦下西墀。阿端旁睨，雅愛好之，問之同部，即晚霞也。無何，喚「柳條部」。龍窩君特試阿端。端作前舞，喜怒隨腔，俯仰中節。龍窩君嘉其惠悟，賜五文褲褶，魚須金束發，上嵌夜光珠。阿端拜賜下，亦趨西墀，各守其伍。端於眾中遙注晚霞，晚霞亦遙注之。少間，端逡巡出部而北，晚霞亦漸出部而南，相去數武，而法嚴不敢亂部，相視神馳而已。既按「蛺蝶部」，童男女皆雙舞，身長短、年大小、服色黃白，皆取諸同。諸部按畢，魚貫而出。「柳條」在「燕子部」後，端疾出部前，而晚霞已緩滯在後。回首見端，故遺珊瑚釵，端急內袖中。
既歸，凝思成疾，眠餐頓廢。解姥輒進甘旨，日三四省，撫摩殷切，病不少瘥。姥憂之，罔所為計，曰：「吳江王壽期已促，且為奈何！」薄暮一童子來，坐榻上與語，自言：「隸蛺蝶部。」從容問曰：「君病為晚霞否？」端驚問：「何知？」笑曰：「晚霞亦如君耳。」端淒然起坐，便求方計。童問：「尚能步否？」答云：「勉強尚能自力。」童挽出，南啟一戶，折而西，又闢雙扉。見蓮花數十畝，皆生平地上，葉大如席，花大如蓋，落瓣堆梗下盈尺。童引入其中，曰：「姑坐此。」遂去。少時，一美人撥蓮花而入，則晚霞也。相見驚喜，各道相思，略述生平。遂以石壓荷蓋令側，雅可幛蔽；又勻鋪蓮瓣而藉之，忻與狎寢。既訂後約，日以夕陽為候，乃別。端歸，病亦尋愈。由此兩人日以會於蓮畝。
過數日，隨龍窩君往壽吳江王。稱壽已，諸部悉歸，獨留晚霞及乳鶯部一人在宮中教舞。數月更無音耗，端悵望若失。惟解姥日往來吳江府，端托晚霞為外妹，求攜去，冀一見之。留吳江門下數日，宮禁嚴森，晚霞苦不得出，怏怏而返。積月餘，癡想欲絕。一日解姥入，戚然相吊曰：「惜乎！晚霞投江矣！」端大駭，涕下不能自止。因毀冠裂服，藏金珠而出，意欲相從俱死。但見江水若壁，以首力觸不得入。念欲復還，懼問冠服，罪將增重。意計窮蹇，汗流浹踵。忽睹壁下有大樹一章，乃猱攀而上，漸至端杪，猛力躍墮，幸不沾濡，而竟已浮水上。不意之中，恍睹人世，遂飄然泅去。移時得岸，少坐江濱，頓思老母，遂趁舟而去。
抵裏，四顧居廬，忽如隔世。次且至家，忽聞窗中有女子曰：「汝子來矣。」音聲甚似晚霞。俄，與母俱出，果霞。斯時兩人喜勝於悲；而媼則悲疑驚喜，萬狀俱作矣。初，晚霞在吳江，覺腹中震動，龍宮法禁嚴，恐旦夕身娩，橫遭撻楚，又不得一見阿端，但欲求死，遂潛投江水。身泛起，沉浮波中，有客舟拯之，問其居里。晚霞故吳名妓，溺水不得其尸，自念衏院不可復投，遂曰：「鎮江蔣氏，吾婿也。」客因代貫扁舟，送諸其家。蔣媼疑其錯誤，女自言不誤，因以其情詳告媼。媼以其風格婉妙，頗愛悅之。第慮年太少，必非肯終寡也者。而女孝謹，顧家中貧，便脫珍飾售數萬。媼察其志無他，良喜。然無子，恐一旦臨蓐，不見信於戚里，以謀女。女曰：「母但得真孫，何必求人知。」媼亦安之。
會端至，女喜不自已。媼亦疑兒不死；陰發兒塚，骸骨俱存，因以此詰端。端始爽然自悟；然恐晚霞惡其非人，囑母勿復言。母然之。遂告同里，以為當日所得非兒尸，然終慮其不能生子。未幾竟舉一男，捉之無異常兒，始悅。久之，女漸覺阿端非人，乃曰：「胡不早言！凡鬼衣龍宮衣，七七魂魄堅凝，生人不殊矣。若得宮中龍角膠，可以續骨節而生肌膚，惜不早購之也。」
端貨其珠，有賈胡出資百萬，家由此巨富。值母壽，夫妻歌舞稱觴，遂傳聞王邸。王欲強奪晚霞。端懼，見王自陳：「夫婦皆鬼。」驗之無影而信，遂不之奪。但遣宮人就別院傳其技。女以龜溺毀容，而後見之。教三月，終不能盡其技而去。
五月五日，在吳越一帶有鬥龍舟的比賽，將木頭從中剖開挖空，做成龍的形狀，畫上鱗甲，塗上金黃的顏色。上面是雕上花的屋脊，紅色的欄杆，帆和旗都用錦繡做成。船尾做成龍尾的樣子，有一丈多高，用布繩拉著垂下的木板。小孩坐在木板上，翻滾摔跳，做出各種奇巧的形狀。但是木板下面就是江水，弄不好就會掉下去。所以在選購這種小孩時，先用金錢堵住他父母的口，預先教好小孩，如果小孩落水而死，不要反悔。蘇州則是在龍舟上載上美麗的歌妓，兩者有所不同。
鎮江有個叫蔣阿瑞的小孩，才七歲就靈便敏捷，奇特技巧，沒人能超過他，名聲跟身價越來越高，到了十六歲時還用他。一天，船開到金山下，落水而死。蔣老太太就這麼一個兒子，也只有痛哭而已。
阿瑞自己還不知道自己已經死了，有兩個人帶著他前行。他一看，水中別有一番天地，回頭再看，只見水流波浪四面圍繞，就像牆壁一樣挺立著。過了一會兒，眼前出現一座宮殿，有一個帶著頭盔的人坐著。那兩人說：“這就是龍窩君。”便讓阿瑞向他行禮。龍窩君和顏悅色地說：“依阿瑞的技藝可以進入柳條部。”於是將阿瑞帶到了一個地方，是一座四面圍攏的大殿。
阿瑞走到東邊走道，有一些少年走出來和他見禮，這些少年大約十三四歲的樣子。很快就有一個老婦人走來，眾人都稱她“解姥姥”。解姥坐下來，讓阿瑞表演技藝，等他表演完了，便教他“錢塘飛霆”的舞蹈。“洞庭和風”的樂曲，只聽得鑼鼓陣陣，各院都傳來響聲。過了一回兒，各院的聲音都停了，解姥怕阿瑞不能馬上就熟練，單獨對他細細地教導，而阿瑞只要聽過一遍，就都清清楚楚。解姥高興地說：“得到這個孩子，真是不比晚霞差。”
第二天，龍窩君考察各部，各部都集合在一起。首先考察的是夜叉部。夜叉部帶著像魔鬼的面具，穿著魚皮服裝。敲響四尺長的大鑼，又擂起四個人才能抱得動的大鼓，聲音就像打雷一樣，喧鬧得讓人聽不下去。他們跳起舞來，只見巨浪洶湧，在空中橫流，時時看見閃閃浪花，落地後就消失了。
龍窩君急忙讓他們停下來，命令乳鶯部上來表演。乳鶯部都是一些成熟而漂亮的女孩子，她們演奏的笙樂清清細細，一時間，涼風緩緩吹來，波濤逐漸安靜，水底漸漸凝結起來，宛如水晶世界，上下通明，考察完畢，都退到西面的臺階下站立。
接下來考察燕子部，這部都是一些年輕稚嫩的女子。其中有個女郎，年紀約十四五歲上下，揮動衣袖，晃著腦袋，跳起了“天女散花舞”。只見她輕盈地飛舞起來，從她的衣襟、袖子、襪子、鞋子間，飄散出五彩的花朵，隨風擺盪，落滿了庭園。跳完以後，隨著燕子部也到西面臺階下站立，阿瑞在旁邊偷偷地看著，心裏很喜歡她，向同部的人一問，原來她就是晚霞。
過了不久，龍窩君點到柳條部。他特別考察了阿瑞，阿瑞表演了剛學的舞蹈，只見她喜怒隨著樂曲變化，舞姿合著節拍表演。龍窩君誇獎他聰慧有悟性，賜給她一件五色花紋的連身衣褲，魚鬚型的金色束髮箍，上面嵌著夜明珠。阿瑞拜謝龍窩君的恩賜，也走到西面的臺階下，站在自己的隊伍中。阿瑞在人群中遠遠地望著晚霞，晚霞也遠遠地回望他。
過了一回兒，阿瑞慢慢離開本部向北走，阿瑞也漸漸跟著本部向南走，兩個人相隔幾步，但法令嚴明不敢亂了部伍，他們只能互相注視，心神依戀。過一會兒又考察蛺蝶部，那裡童男童女都是雙雙起舞，他們的身材高矮、年紀大小、衣服的顏色，也都是一樣的。
等各部都考察以後，各部一個接著一個地出來。柳條部排在燕子部後面，阿瑞急忙走到部的前面，而晚霞已經慢慢地走到了部後面，她回頭看看阿瑞，故意丟下一支珊瑚釵子，阿瑞急忙把它放在袖子裏。
阿瑞回去以後，因為思念而生病，寢食難安。解姥常常為他送來好吃的食物，每天看他三四次，殷殷地照料他，可是病情一點兒也沒有好轉。解姥很擔憂，又沒有辦法，說：“吳江王的壽辰近在眼前，怎麼辦啊！”
傍晚時分，一個男童跑來，坐在床上跟阿瑞說話，自稱：“我是蛺蝶部的。”然後又慢慢地問道：“您的病是為了晚霞吧？”阿瑞驚訝地問道：“你怎麼知道？”那男童笑著說：“晚霞也跟您一樣。”阿瑞淒然地坐起來，問男童有沒有辦法。男童問：“你還能走路嗎？”阿瑞答道：“勉強還能走。”男童扶著他出來，向南穿過一道門，轉彎向西，又打開兩扇門，只見幾十畝的蓮花，都長在平地上，葉子像席子一樣的寬闊，花朵像傘蓋一樣大，落下來的花瓣堆在花梗下有一尺多厚。男童領他進入蓮花叢中，說：“就坐在這兒吧。”然後就離去了。
等了一回兒，只見一個美女撥開蓮花走了進來，原來就是晚霞。兩人相見，分外驚喜，各自述說了相思，並大致介紹了自己的情況。然後他們用石頭壓住荷葉讓它們側過來，作為屏障，又將蓮花瓣均勻地鋪在地上，兩人歡欣地躺在一起。接著兩人訂好了日後的約會時間在每天太陽西下以後，便分手了。阿瑞回去後，病也就很快痊癒了，從此，兩人每天在蓮花田見面。
過了幾天，他們隨龍窩君一起去給吳江王祝壽。祝壽後，各部都回去了，唯獨留下晚霞和乳鶯部的一個人在宮中教舞，過了幾個月還沒有消息，阿瑞悵惘若失。倒是解姥每天來往吳江府之間，阿瑞假稱晚霞是表妹，請解姥帶他一塊兒去，希望能見到晚霞一面，阿瑞留在吳江王門下幾天，但宮中規矩很嚴厲，晚霞一直不能出來，阿瑞只有喪氣地回去了，又過了一個多月，阿瑞癡癡地思念，幾乎要瘋了。
有一天，解姥走進來，傷感地說道：“可惜啊！晚霞投江自殺了！”阿瑞大為驚駭留下眼淚，控制不住自己。他於是撕壞衣帽，藏了一些珠寶出來，想要跟著一起去死。只見江水像牆壁一樣，用頭用力地撞卻進不去。想再回頭，又怕被問起帽子和衣服的事，罪名更重。他想盡辦法，汗不斷流下，濕透了腳跟。
忽然，他看到牆壁下有一棵大樹，於是像猴子一樣攀援而上，漸漸地爬到樹頂，他猛力跳下去，幸好沒有沾濕，而竟然已經浮在水面上了。不經意之間，好像是到了人世間，於是輕捷地遊過去。過了一回兒，到了岸邊，在江邊稍微坐了坐，突然想起了老母親，便乘舟離去了。
他到了家鄉，望了望四’周的房舍，好像隔世一樣。第二天回到家門，忽然聽見窗戶裏有個女子說：“你兒子回來了。”聲音聽起來好像是晚霞。一會兒，與阿瑞的母親一塊兒出來的，果然就是晚霞。這時，兩人的喜悅勝過悲傷，而他母親則既悲傷又懷疑，既驚訝又高興，各種情緒都湧現出來。
原來，晚霞在吳江王府裏，覺得腹中有東西動，龍宮中法規森嚴，她唯恐早晚就要分娩，會招來橫禍，深受刑罰，又見不到阿瑞，所以只想一死，便偷偷跳到了江中，結果身子漂起來，在波浪中沉浮。正好有艘船經過將她救起來，問她住什麼地方。晚霞原來是蘇州的名妓，溺水而死，找不到屍體，她想妓院不能再去了，便說：“鎮江蔣家，是我婆家。”客船上的人於是代他租了艘小船，將她送到蔣家。
蔣媽媽懷疑是個錯誤，晚霞自己說不錯，便把事情詳細告訴了蔣媽媽。蔣媽媽因為見她風姿美妙，很喜歡她，只是擔心她年紀太小，一定不肯終身守寡。但是晚霞孝順恭敬，看家裏貧窮，便脫下身上的珍貴首飾賣了幾萬元。江媽媽發現她的確沒有其他念頭，十分高興。但是兒子不在家，唯恐晚霞面臨生產，不會被親戚鄰里相信，便跟晚霞商量。晚霞說：“媽媽只要有真正的孫子，又何必要人知道。”江媽媽也就安心了。
正好阿瑞回來了，晚霞喜不自禁。蔣媽媽也懷疑兒子沒死，暗中挖開了兒子的墳墓，屍骨還都在，便拿這事來追問阿瑞，阿瑞這才醒悟自己已經死了。但是怕晚霞討厭他不是人，囑咐媽媽不要再說了。媽媽答應了，便告訴鄉里鄉親，說是當時找到的不是兒子的屍體，但始終擔心晚霞不能生孩子。不久，晚霞竟生下一個男孩，看起來跟一般的孩子沒什麼不同，媽媽才高興起來。
時間長了，晚霞漸漸感覺到阿瑞不是人，便說：“你為什麼不早說呢？凡是鬼穿上龍宮的衣服，經過七七四十九天，魂魄就會凝固起來，和活人沒什麼不同。如果能得到宮中的龍角膠，就可以接上骨節，生出肌膚，可惜沒能早點買到。”阿瑞出賣他的珠子，有個外國商人出資百萬，蔣家因此變得富有起來。
後來給蔣媽媽祝壽，夫妻倆一起載歌載舞，向母親敬酒祝壽，這事傳到淮王的耳朵裏。他想強行搶奪晚霞。阿瑞很害怕，去見淮王，自我陳述說：“我們夫妻都是鬼。”一查驗，果然沒有影子，淮王便相信了，不再搶奪。只是派宮人到其他院落由晚霞傳授技藝。晚霞用龜尿毀了容顏，然後再去見淮王，教了三個月離去，淮王的歌妓終究無法學全晚霞的技巧與神韻。