《折獄》
邑之西崖莊，有賈某被人殺於途，隔夜其妻亦自經死。賈弟鳴於官，時浙江費公禕祉令淄，親詣驗之。見布袱裹銀五錢餘，尚在腰中，知非為財也者。拘兩村鄰保審質一過，殊少端緒，並未搒掠，釋散歸農，但命地約細察，十日關白而已，逾半年事漸懈。賈弟怨公仁柔，上堂屢聒。公怒曰：「汝既不能指名，欲我以桎梏加良民耶！」呵逐而出。賈弟無所伸訴，憤葬兄嫂。
一日以逋賦故逮數人至，內一人周成懼責，上言錢糧措辦已足，即於腰中出銀袱，稟公驗視。驗已，便問：「汝家何里？」答云：「某村。」又問：「去西崖幾裏？」答云：「五六里。」「去年被殺賈某，系汝何人？」答曰：「不識其人。」公勃然曰：「汝殺之，尚云不識耶！」周力辯不聽，嚴梏之，果伏其罪。先是，賈妻王氏，將詣姻家，慚無釵飾，聒夫使假於鄰。夫不肯；妻自假之，頗甚珍重。歸途卸而裹諸袱，內袖中；既至家，探之已亡。不敢告夫，又無力償鄰，懊惱欲死。是日周適拾之，知為賈妻所遺，窺賈他出，半夜逾垣，將執以求合。時溽暑，王氏臥庭中，周潛就淫之。王氏覺大號。周急止之，留袱納釵。事已，婦囑曰：「後勿來，吾家男子惡，犯恐俱死！」周怒曰：「我挾勾欄數宿之資，寧一度可償耶？」婦慰之曰：「我非不願相交，渠常善病，不如從容以待其死。」周乃去，於是殺賈，夜詣婦曰：「今某已被人殺，請如所約。」婦聞大哭，周懼而逃，天明則婦死矣。
公廉得情，以周抵罪。共服其神，而不知所以能察之故。公曰：「事無難辨，要在隨處留心耳。初驗尸時，見銀袱刺萬字文，周袱亦然，是出一手也。及詰之，又云無舊，詞貌詭變，是以確知其真兇也。」
異史氏曰：「世之折獄者，非悠悠置之，則縲系數十人而狼藉之耳。堂上肉鼓吹，喧闐旁午，遂顰蹙曰：『我勞心民事也。』云板三敲，則聲色並進，難決之詞，不復置念，專待升堂時，禍桑樹以烹老龜耳。嗚呼！民情何由得哉！余每曰：『智者不必仁，而仁者則必智；蓋用心苦則機關出也。』『隨在留心』之言，可以教天下之宰民社者矣。」
邑人胡成，與馮安同里，世有隙。胡父子強，馮屈意交歡，胡終猜之。一日共飲薄醉，頗頃肝膽。胡大言：「勿憂貧，百金之產不難致也。」馮以其家不豐，故嗤之。胡正色曰：「實相告：昨途遇大商，載厚裝來，我顛越於南山眢井中矣。馮又笑之。時胡有妹夫鄭倫，托為說合田產，寄數百金於胡家，遂盡出以炫馮。馮信之。既散，陰以狀報邑。公拘胡對勘，胡言其實，問鄭及產主皆不訛。乃共驗諸眢井。一役縋下，則果有無首之尸在焉。胡大駭，莫可置辯，但稱冤苦。公怒，擊喙數十，曰：「確有證據，尚叫屈耶！」以死囚具禁制之。尸戒勿出，惟曉示諸村，使尸主投狀。
逾日有婦人抱狀，自言為亡者妻，言：「夫何甲，揭數百金作貿易，被胡殺死。」公曰：「井有死人，恐未必即是汝夫。」婦執言甚堅。公乃命出尸於井，視之果不妄。婦不敢近，卻立而號。公曰：「真犯已得，但骸軀未全。汝暫歸，待得死者首，即招報令其抵償。」遂自獄中喚胡出，呵曰：「明日不將頭至，當械折股！」押去終日而返，詰之，但有號泣。乃以梏具置前作刑勢，卻又不刑，曰：「想汝當夜扛尸忙迫，不知墜落何處，奈何不細尋之？」胡哀祈容急覓。公乃問婦：「子女幾何？」答曰：「無。」問：「甲有何戚屬？」「但有堂叔一人。」慨然曰：「少年喪夫，伶仃如此，其何以為生矣！」婦乃哭，叩求憐憫。公曰：「殺人之罪已定，但得全尸，此案即結；結案後速醮可也。汝少婦勿復出入公門。」婦感泣，叩頭而下。公即票示里人，代覓其首。
經宿，即有同村王五，報稱已獲。問驗既明，賞以千錢。喚甲叔至，曰：「大案已成；然人命重大，非積歲不能成結。侄既無出，少婦亦難存活，早令適人。此後亦無他務，但有上臺檢駁，止須汝應聲耳。」甲叔不肯，飛兩簽下；再辯，又一簽下。甲叔懼，應之而出。婦聞，詣謝公恩。公極意慰諭之。又諭：「有買婦者，當堂關白。」既下，即有投婚狀者，蓋即報人頭之王五也。公喚婦上，曰：「殺人之真犯，汝知之乎？」答曰：「胡成。」公曰：「非也。汝與王五乃真犯耳。」二人大駭，力辯冤枉。公曰：「我久知其情，所以遲遲而發者，恐有萬一之屈耳。尸未出井，何以確信為汝夫？蓋先知其死矣。且甲死猶衣敗絮，數百金何所自來？」又謂王五曰：「頭之所在，汝何知之熟也！所以如此其急者，意在速合耳。」兩人驚顏如土，不能強置一詞。並械之，果吐其實。蓋王五與婦私已久，謀殺其夫，而適值胡成之戲也。
乃釋胡。馮以誣告重笞，徒三年。事結，並未妄刑一人。異史氏曰：「我夫子有仁愛名，即此一事，亦以見仁人之用心苦矣。方宰淄時，松裁弱冠，過蒙器許，而駕鈍不才，竟以不舞之鶴為羊公辱。是我夫子生平有不哲之一事，則松實貽之也。悲夫！
淄川縣城西崖莊，有個商人，在路上被人殺死。過了一個晚上，商人的妻子也上吊死了。死者的弟弟告到官府。當時，浙江人費禕祉擔任淄川縣令，他親自到現場驗屍，看見錢袋裏還有五錢多銀子，還纏在死者的腰上，所以斷定這不是謀財害命。他傳來村子的保正及死者的鄰居，審問一番，也沒有弄出個所以然費。費公沒有動刑拷打，都放了回去，只是讓他們仔細地偵察，每十天報告一次。過了半年，事情漸漸鬆懈下來，死者的弟弟抱怨，費公心慈手軟，沒有破案的能力，三番五次到公堂上吵鬧。費公沒好氣地說：“你既然不能指出殺人兇手的姓名，難道要我去拷打好人嗎？”說完就把他轟出衙門去，死者的弟弟沒有地方申冤，只好氣憤地安葬了兄嫂。
一天，衙門因為催交錢糧的事，抓來幾個人。其中有個叫周成的，因害怕受到官府追索，就上前說，我的錢糧已經籌好了，說完從腰裏拿出一個錢袋，呈上去請費公驗收。費公驗收後，便問：“你家住那裡？”周成答說:：“在某村。”又問：“你那裏距西崖莊多遠路？”周成答：“五六里。”費公又問：“去年被殺的商人是你的什麼人？”周成答道：“我不認識他。”費公一聽馬上變臉說：“你殺了他，還能說不認識嗎？”周成竭力分辯，費公不聽，並用重刑拷打，果然，周成招認了殺死商人。
原來，死者的妻子王氏，準備去親戚家串門，但覺得自己沒有首飾，面子上不好看，便嘮嘮叨叨要丈夫到鄰居去借，丈夫不肯；她就自己去借，對借來的首飾，她很愛惜。回家的路上，她把首飾裹在錢袋，藏在袖子裡。回到家時，她一摸袖子是空的。王氏不敢告訴丈夫，自己又無法賠償，後悔得要死。那天，周成恰好在路上拾到這個錢袋，知道這是商人老婆丟掉的。他看到商人外出，就在半夜裏爬過牆來。準備拿這首飾逼王氏與他通姦。當時天很熱，王氏睡在庭院裏，周成悄悄跑進來，王氏發覺了，大聲喊叫，周成急忙制止她，留下錢袋，首飾。完事以後，王氏囑咐他說：“以後不要再來了，我家男人很厲害，如果被發現，恐怕我們都活不成了。”周成生氣地說：“我出的錢足夠在妓院住好幾天，怎麼可能一次就夠了呢？”王氏安慰他說：“我不是不願和你相好，我丈夫多病，不如慢慢等他死後再說吧。”周成聽過便走了，不久殺了商人。當夜他又來到王氏那裏，說：“現在你丈夫已經被人殺死了。請照你答應的做吧。”王氏一聽放聲大哭，周成嚇的逃走了。天亮後，人們發覺王氏也死了。
費公查清了此案的前後細節，就把周成拿住抵罪。大家都非常佩服費公十分神奇，但不清楚費公是怎樣查出來的。費公說：“事情沒有什麼難辦的，只要時時處處留心就行。當初驗屍時，我看見錢袋上繡了一個萬字，周成的錢袋上也有一個萬字，很明顯是一個人做的，當我查問周成時，他卻說他不認識死者，而且言語支吾、神情不對。因此，可以斷定他就是真正的兇手。
異史氏說：“世上斷案的人，如果不是隨意處理，就是抓幾十人來折磨他們。公堂上嚴刑拷打，皮肉之聲不斷，喧鬧紛雜，然後說：“我在盡心辦事啊。”一聽到衙門前告狀的雲板敲 3 下（下班時間到，要退堂），就厲聲厲色，隨意判案，對不容易決斷的事，也不再考慮，準備下回升堂時，到處牽扯（禍桑樹以烹老龜）。又從那能瞭解民情！我常說：‘有智慧的人不必是仁者，而仁者卻必定是有智慧的。因為能竭盡心力去解決問題，就會想出解決的辦法。隨時隨地留心這句話，可以教導天下所有治民的官員了。”
淄川縣民胡成，和馮安同鄉，兩家世代不和。胡成父子性情剛強，馮安委曲求全，和他來往，但胡成還是不信任他。這天，兩個人一起喝酒，當稍稍有些醉意時，就互相談了些心事。胡成吹牛說：‘不用怕窮，百把兩銀子的錢財我不難弄到手。’馮安知道胡成家並不富裕，所以，便笑他吹牛。胡成一本正經地說：‘實話告訴你，昨天我路上遇到一個大商人，帶著很多行李，我把他推到南山的枯井裏了。’馮安又笑他。那時，胡成有個妹夫叫鄭倫的，托他購買田產，就在他家寄存了幾百兩銀子。胡成把這些錢拿出來向馮安炫耀。馮安相信了他的話。酒席一散，馮安暗中寫了狀子，向官府告發。縣令費公便逮捕了胡成，進行審問。胡成把實話招了出來。查問鄭倫和田產主人他們都說不錯，是這麼回事。於是，費公就帶他們到枯井那裏去檢查，並找一名差役下井去看。果然，井裏有一具無頭屍體。胡成一看嚇壞了，沒有話可以答辯，只是說自己冤枉。費公很生氣，打了胡成好幾十個嘴巴，說：“如今證據確鑿，還喊冤叫屈嗎？”說著就命令用死刑的刑具把他扣起來，同時，吩咐暫時不要把屍體弄出井來，只發告示到各村，讓死者家屬來認領。
過了一天，有個婦人遞上狀子，自稱是死者的妻子，說丈夫叫何甲，攜帶幾百兩銀子出外做買賣，被胡成殺死了。費公說：“井中是有個死人，恐怕未必就是你丈夫。”這婦女堅持說死者就是自己的丈夫。於是費公命令把屍體從井裏撈出來，一看果然不錯。但那婦人不敢靠近屍體，只是站得遠遠地乾哭。費公說：“兇手已經找到，但屍體不全，你暫時回家去，等找到死者的頭以後，就立刻告訴你，叫兇手抵命。”於是，費公從獄中提出胡成，罵道：“如果明天不將人頭拿來，一定打斷你的腿。”派人押著胡成去尋找了整整一天。問他找得怎麼樣，胡成只是痛哭。費公把刑具放在他面前，做出要動刑的樣子，但又不用刑。費公說：“大概你那天夜裏扛屍時慌張，不知道頭掉到那裡去了。為什麼不去仔細尋找？”胡成哀求給他時間，讓他趕快找。費公又問婦人：“你有幾個孩子？”婦人回答說：“沒有。”費公問：“何甲有什麼親戚？”婦人說：“只有一個堂叔。”費公感歎地說：“少年喪夫，孤苦伶仃一個人怎麼能生活。”婦人聽了又哭起來，向費公叩頭請求憐憫幫助。費公說：“殺人罪已經定了，只要恢復全屍，全案就可以簽結了。結案後，趕快再嫁。你是年輕女人，不要再抛頭露面出入衙門。”婦人感動得哭起來，叩罷頭便走下堂去。
費公立即通知鄉里民，叫他們代為尋找屍體的頭。過了一夜，就有同村的王五，報案說頭已經找到。費公訊問驗看後，賞給他一吊錢，又叫何甲的堂叔到堂。費公說：“這個重大案件已經查清楚了，但事關人命，不經過一些時間不能結案。你侄子既然沒有兒子，你侄媳婦又年輕，一個人生活很難，可以早點叫她嫁人。以後也沒有什麼其他事了，如果有上級長官來複查，只要你來應對就可以了。”
何甲的叔叔不肯答應。費公立即發下兩支動刑的竹簽，何甲的叔叔還是不答應。費公又發下一簽，何甲的叔叔這才害怕了，答應照辦，退出公堂。婦人聽到後，便向費公叩頭謝恩。費公竭力安慰她，又宣佈說：“有要娶這個婦人的，可以當堂說明。”這話傳下去後，立即便有人要求婚娶，這人就是那個報告找到人頭的王五。費公叫婦人來到公堂，說：“殺人的真犯，你知道是誰嗎？”婦人答道：“胡成。”費公說：“不對！你和王五才是真正的兇手。”兩個非常吃驚，拚命辯白。費公說：“我早就知道這案子的真實情況了，之所以遲遲不說出來，是怕萬一冤枉好人。你說說看，屍體還沒有從井裏撈上來，你怎麼就知道是你丈夫？這一定是你先知道他已經死了，況且你丈夫的屍體穿的破破爛爛，又怎麼會有幾百兩銀子？”費公又對王五說：“人頭所藏之處，你怎麼會知道的那麼清楚？你所以如此急著交出人頭，就是為了你們倆快些結合。”兩人嚇得面色如土，不能狡辯一詞。於是對他倆一起動刑，果然招出了真情。原來王五和這婦人私通了很久，兩人串通謀害了她的丈夫，恰好胡成在這時說了這樣的笑話。於是費公釋放了胡成；馮安以誣告罪被重重打了一頓板子，判處 3 年徒刑。從發案到結案，費公沒有對一個人亂動過刑。
異史氏說：“先生在外有仁愛的美名，就從這一件事，也可以看出仁人的用心良苦了。費公任淄川縣令時，松齡才剛剛成人，承蒙先生過分的器重與期許，可是松齡魯鈍而笨拙，就像不肯跳舞的鶴，使主人蒙羞（不舞之鶴為羊公辱），這是先生生平中一件不明智的錯誤。這些都是由松齡帶來的，可悲啊。”